এখনও শত ভাগ আর্সেনিকমুক্ত পানি পাচ্ছে না চাঁদপুরবাসী

চাঁদপুরে দীর্ঘ প্রায় ৩১ বছর যাবত জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর ও স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন চাঁদপুর কমিউনিটি ডেভেলেপমেন্ট সংস্থার আর্সেনিকের উপর ব্যাপক কার্যক্রমের মাধ্যমে কাজ কারার পরেও শত ভাগ আর্সেনিকমুক্ত নিরাপদ পানি পাচ্ছে না ৮ উপজেলার প্রায় ২৬ লাখ মানুষ।

চাঁদপুর নৌ-সীমানার পদ্মা-মেঘনা-ডাকাতিয়া ও ধনাগোদা নদী উপকূলীয় জেলা হচ্ছে চাঁদপুর। এক সময় এ জেলায় প্রায় ৯৫ ভাগ মানুষ আর্সেনিকযুক্ত পানি পান করে আসছিল এবং আর্সেনিক রোগে আক্রান্ত ব্যাক্তির সংখ্যাও ছিল প্রায় ৮হাজার। এখন এই সংখ্যা শূন্যের কোটায়। আর্সেনিকের হাত থেকে রক্ষা ও বিশুদ্ধ পানির সংস্থানের উৎস বৃদ্ধিতে সরকারের নানা উদ্যোগের কারণে তা এখন উন্নতি হয়েছে। জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর বলছে, বর্তমানে চাঁদপুরের ৮ উপজেলার প্রায় ২৬ লাখ মানুষের মধ্যে ৭০ ভাগ মানুষের জন্য পানির উৎস আর্সেনিকমুক্ত ও নিরাপদ। বাকি ৩০ ভাগ মানুষ এখনও আর্সেনিকমুক্ত ও নিরাপদ হতে পারেনি।

চাঁদপুর জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল বিভাগের তথ্যে জানাগেছে, ১৯৯৩ সালে নলক‚পে প্রথম চাঁদপুরে আর্সেনিক শনাক্ত করা হয়। এরপর জেলার ৮ উপজেলার অধিকাংশ নলক‚পের পানিতে আর্সেনিক শনাক্ত হতে থাকে। ধারবাহিকতায় ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়তে থাকে জেলার সর্বত্র আর্সেনিকের থাবা। তবে মাত্রাতিরিক্ত আর্সেনিক থাকলেও এ অঞ্চলের মানুষের সচেতনতায় অনেকাংশেই রক্ষা পেয়েছে বিশাল জনপদের মানুষেরা। মানুষ নলক‚পের পানি পান করা থেকে বিরত থাকা ও বিকল্প বিশুদ্ধ খাবার পানি গ্রহণ করায় এ বিশার আর্সেনিকযুক্ত পানি থেকে এ যাত্রায় রক্ষা পেয়েছিল।

চাঁদপুরে আর্সেনিক রোগে আক্রান্ত এবং নিরাপদ পানি ব্যবহারের উপর জনসচেতনামূলক কাজ করেছে স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন চাঁদপুর কমিউনিটি ডেভেলেপমেন্ট সংস্থা। এই সংগঠনের নির্বাহী পরিচালক সেলিম পাটওয়ারী জানান, ২০০৪ সালে সরকারের আর্সেনিক মিটিগেশন প্রকল্পের আওতায় আমরা পাড়া মহল্লায় জনসচেতনতামূলক কাজ করেছি। বিশেষ করে আমাদের মাঠ পর্যায়ের সমীক্ষায় আর্সেনিক রোগে আক্রান্ত ব্যাক্তির সংখ্যাও এসেছে। এখন এই ধরণের কোন প্রকল্প নেই। যে কারণে পরিসংখ্যানও বলতে পারছি না। তবে সরকার এখন সচেতনতার চাইতে বিশুদ্ধ পানির ব্যবস্থার উপর বেশী জোর দিয়েছেন।

চাঁদপুর সিভিল সার্জন কার্যালয়ের পরিসংখ্যান কর্মকর্তা তাহমিনা আক্তার জানান, আর্সেনিকে আক্রান্ত রোগী এখন চাঁদপুর জেলায় নেই। এই সংক্রান্ত কোন রিপোর্ট উপজেলা থেকেও জেলায় আসে না। এক সময় জেলার শাহরাস্তি উপজেলায় অনেক বেশী রোগী ছিল। চিকিৎসা দেয়ার পর তারা সকলে এখন সুস্থ্য হয়ে আছে।

চাঁদপুর জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু মুসা মোহাম্মদ ফয়সাল জানান, চাঁদপুর জেলার প্রত্যন্ত অঞ্চলে নিয়মিত গভীর নলক‚প স্থাপন ও পৌর এলাকায় পাম্প হাউজ এবং ভূ-পৃষ্ঠস্থ পানি শোধনাগার নির্মান করার মাধ্যমে ২০২৩ সাল পর্যন্ত আমাদের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী ৭০ ভাগ মানুষ আর্সেনিকমুক্ত নিরাপদ পানির আওতায় এসেছে। এই সংখ্যাটি আরো বেশী হতে পারে। তবে সেই তথ্য আমাদের কাছে নেই।

তিনি আরো জানান, সরকারের প্রত্যেক আর্থিক বছরে জেলায় বরাদ্দকৃত গভীর নলকূপ বসানো হচ্ছে। এছাড়াও অনেকে ব্যাক্তিগত খরচে গভীর নলকূপ বসিয়ে নিচ্ছে। সেই সংখ্যাটি আমাদেরকে জানানো হয় না। কিংবা তাদের পানিতে আর্সেনিক আছে কিনা তাও নিশ্চিত হওয়া যায় না, পরীক্ষা না করায়। এছাড়াও আমরা প্রত্যেক উপজেলায় নলকূপে পানিতে আর্সেনিক আছে কিনা তা নিয়মিত পরীক্ষা করে আসছি এবং একটি এ্যাপের মাধ্যমে উপজেলা কর্মকর্তাগণ আমাদের তথ্য দিচ্ছেন। তাদের তথ্যের ভিত্তিতে আমরা এখন নিশ্চিত হতে পেরেছি চাঁদপুর জেলায় শত ভাগ পানি আর্সেনিকমুক্ত নিরাপদ হতে না পারলেও ৭০ ভাগ পানি আর্সেনিকমুক্ত নিরাপদ হতে পেরেছে, সরকার উদ্যেগ গ্রহন করার ফলে এ অবস্থায় রয়েছে চাঁদপুর।