লালমনিরহাট জেলার ৫ উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে মাঠে সারা জাগিয়েছে ভুট্টার রঙ্গিন ফুল। সেই সাথে ভুট্টার বাম্পার ফলনের আশা করছেন জেলার কৃষকেরা। সাদা ফুলের পাশাপাশি রঙ্গিন ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে কৃষকের ভুট্টার ক্ষেত। ইরি-বোরো ধানের পাশাপাশি এই মুহর্তে ভুট্টার জমিতে নজর রাখছেন কৃষকেরা।
সরেজমিনে লালমনিরহাটের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, সাদা ফুলের পাশাপাশি রঙ্গিন ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে কৃষকের ভুট্টার ক্ষেত। ৫উপজেলা জুড়ে যেদিকে চোখ যায় ভুট্টার ক্ষেতে ফুল শোভা পাচ্ছে, তবে এই ভুট্টার রঙ্গিন ফুল কোনো ঘ্রাণ পাওয়া না গেলেও দেখতে মন ভরে যায়। সবমিলিয়ে চারদিকে মনোমুগ্ধকর পরিবেশ। ভুট্টার এই রঙ্গিন ফুল সত্যিকার অর্থে মুগ্ধতা ছড়াচ্ছে। চলতি মৌসুমে ৫ উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে প্রচুর পরিমাণ জমিতে ভূট্টার আবাদ হয়েছে। কয়েক বছর ধরে বাম্পার ফলন ও ভাল দাম পাওয়ায় চাষিরা ব্যাপকভাবে ভূট্টা চাষের দিকে ঝুঁকে পড়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ভূট্টার বাম্পার ফলন আশা করছেন তারা। বাম্পার ফলন ও ভাল বাজারদর পেলে এবারও ভূট্টাচাষিদের মুখে হাসির ঝিলিক ফুটবে এমনটাই মনে করছেন অনেকেই। ভূট্টা পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছে এজেলার চাষীরা। প্রমাণিত হয়েছে লালমনিরহাট জেলার মাটি ভূট্টা চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগী। ফলে সরকার নজর দিলে ভূট্টা চাষেই পাল্টে দিতে পারে এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক চিত্র।
আদিতমারী গ্রামের ভুট্টা চাষী রাসেল মিয়া বলেন, এবার ৩ বিঘা জমিতে ভুট্টার আবাদ করেছি। ভূট্টা আবাদে সময় ও খরচ কম লাগে এবং অন্যান্য ফসলের তুলনায় এ আবাদে ঝুঁকিও কম।
তিনি বলেন, ক্ষেত ভাল হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ফলন ভাল হবে আশা করছি। ফলন ও দাম ভালো পেলে গতবারের মতো এবারও লাভবান হবো।
ভরা মৌসুমে প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দিলে অন্য ফসলের ক্ষতি হওয়ায় চাষিরা আর্থিকভাবে লোকসানের সম্মুখীন হলেও এ ফসলের তেমন একটা ক্ষতি হয় না। ফলে এ আবাদের দিকে ঝুঁকছেন তিনিসহ অনেকেই।
লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, এ বছর লালমনিরহাট জেলায় ৩৩ হাজার ৫৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। গত বছরের তুলনায় ১ শত ৫০ হেক্টর বেড়েছে। কৃষি বিভাগ আশা করছেন এবছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলন ও লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাবে। হাতীবান্ধা উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা মিজানুর রহমান মিজান বলেন, হাতীবান্ধাসহ জেলার বেশিরভাগ জমিতে ভুট্টা চাষাবাদ হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলন হবে। ভুট্টা চাষের জন্য কৃষকদের সব সময় পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।
