কষ্ট আর ভয়ের স্মৃতি যদি মুছে ফেলা যায়, অনেক ধরনের মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার চিকিৎসা করা সহজ হয়ে যায়। ঠিক সেই উপায়টিই খুঁজে পাওয়ার কথা বলছেন একদল বিজ্ঞানী। গবেষণাপত্রটি প্রকাশ পেয়েছে বিজ্ঞানভিত্তিক জার্নাল ‘প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল অ্যাকাডেমি অফ সায়েন্সেস’ বা পিএনএএস-এ। বিজ্ঞানীরা বলছেন, মধুর স্মৃতিগুলো পুনরায় সক্রিয় করার মাধ্যমে বেদনার স্মৃতিগুলোকে যে দমিয়ে রাখা সম্ভব, এ গবেষণায় তারা সেটাই দেখতে পেয়েছেন। আন্তর্জাতিক গবেষক দলটি কীভাবে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, তা তুলে ধরা হয়েছে সায়েন্স অ্যালার্টের এক প্রতিবেদনে। বেশ কয়েকদিন ধরে চলা এ গবেষণায় ৩৭ জন স্বেচ্ছাসেবী অংশ নেন। তাদের কিছু ছবি দেখানো হয়, যেগুলো সাধারণভাবে ভালো বা মন্দ অনুভূতি জাগায়। তার সঙ্গে বিচ্ছিন্ন কিছু শব্দ দিয়ে তাদের ছবি আর শব্দে মেলাতে বলা হয়। দ্বিতীয় ধাপে অর্ধেক শব্দকে খারাপ ছবির বদলে মেলানো হয় ভালো অনুভূতি জাগানো ছবির সঙ্গে। গবেষণাপত্রে বলা হয়, ‘গবেষণায় আমরা দেখতে পেয়েছি, এই পদ্ধতি বাজে স্মৃতি মনে পড়ার প্রবণতা কমিয়ে আনে। পাশাপাশি অবচেতনভাবে ভালো স্মৃতির মনে করার প্রবণতা বাড়িয়ে তোলে।’ এ গবেষণার জন্য এমন সব ছবির একটি সেট ব্যবহার করা হয়েছে, যেগুলো দেখলেই খারাপ বা ভালো ছবি হিসেবে চিহ্নিত করে মানুষ। যেমন নির্মল প্রাকৃতি দৃশ্য বা হাসিখুশি শিশুর ছবি হল ভালো ছবি। আর মানব শরীরের ক্ষতস্থান কিংবা বিপজ্জনক কোনো প্রাণীর ছবি হল খারাপ ছবি। পাশাপাশি এলোমেলো একসেট শব্দ ব্যবহার করা হয়েছে, যেগুলো বিশেষভাবে বাছাই করা হয়েছে এ গবেষণার জন্য। গবেষণার প্রথম রাতকে বিজ্ঞানীরা বলছেন ‘মেমোরি ট্রেনিং’ পর্ব। এ পর্বে ওই সেটের বাজে অনুভূতি জাগানো ছবিগুলোর জন্য শব্দের সেট থেকে একটি করে শব্দ বেছে নিতে বলা হয়। অর্থাৎ, ওই শব্দটি শুনলে তাদের ওই বাজে ছবিটি মনে হবে। এর পর তাদের ঘুমাতে দেয়া হয়, যাতে ঘুমের মধ্যে নতুন শব্দ আর ছবিগুলো তাদের স্মৃতিতে থিতু হতে পারে। পরদিন গবেষকরা অর্ধেক শব্দের ক্ষেত্রে স্বেচ্ছাসেবীদের বেছে নেয়া বাজে ছবিটি বদলে দিয়ে তার জায়গায় ঠিক করে দেন একটি ভালো ছবি। অর্থাৎ, যে শব্দটি শুনলে তাদের বাজে স্মৃতি জেগে উঠত, সেই শব্দটিই এখন স্মৃতিতে ভালো কোনো ছবি দেখাবে। গবেষণার দ্বিতীয় রাতে ঘুমানোর সময় স্বেচ্ছাসেবীদের ওই সব শব্দের রেকর্ডিং শোনানো হয়, যেগুলোর বাজে ছবি বদলে তাদের ভালো ছবির স্মৃতি দেয়া হয়েছে। ইলেক্ট্রোএনসেফালোগ্রাফি ব্যবহার করে তাদের মস্তিষ্কের কার্যকলাপও পর্যবেক্ষণ করেন গবেষকরা।
