এইচএসসি পাস করার পর লেখাপড়া করার জন্য কোনো অনুমতি পাচ্ছিলেন না শারমিন আক্তার। অভাবী সংসার হওয়ায় তাকে বিয়ে দেওয়ার জন্য উঠেপড়ে লেগে যায় পরিবার। প্রতিবাদ করতে গিয়ে অনেকটা নির্যাতনের শিকার হন শারমিন। এমন কঠিন সময়ে পাশে এসে দাঁড়ান একজন কলেজ শিক্ষক। কাউন্সিল করেন পরিবারের সঙ্গে; একটি স্বপ্ন বাস্তবায়নের দরজা খুলে যায় শারমিন আক্তারের। সম্প্রতি সে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ইসলামি ইতিহাসের সংস্কৃতি বিষয়ে ভর্তি হয়ে আগামীর সুন্দর বাংলাদেশ বিনির্মাণে স্বপ্ন দেখছেন কুমিল্লার তিতাস উপজেলার কদমতুলী গ্রামের শফিকুল ইসলাম ও জুলেখা বেগমের দরিদ্র পরিবারের মেয়ে শারমিন আক্তার। খোঁজ নিয়ে জানা যায়, চার বোনের মধ্যে শারমিন আক্তার তৃতীয়। বড় দুইবোনকে এরই মধ্যে বিয়ে দেওয়া হয়েছে। তারাও এসএসসি পরীক্ষার বেশি লেখাপড়া করতে পারেনি। ছোট বোন এবার মাছিমপুর আর আর ইনস্টিটিউশনের নবম শ্রেণির শিক্ষার্থী। প্রবাসী ফেরত অসুস্থ বাবার পক্ষে সংসারের জোগান দিয়ে মেয়েদের লেখাপড়া করাটা অনেকটা কষ্টকর হয়ে পড়েছিল। আর সেই চাপের খড়গ পড়ে তৃতীয় মেয়ে শারমিনের উপর। ২০২২ সালে এইচএসসি পরীক্ষার পর মা-বাবা উঠেপড়ে লেগে যায় তাকে বিয়ে দিতে। শারমিন লেখাপড়া করার ইচ্ছা পোষণ করলে পরিবার থেকে বিভিন্ন ধরনের প্রতিবন্ধকতা তৈরি হয়। এক পর্যায়ে লেখাপড়া বন্ধ করে বিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। তারপরও সে দমে যায়নি। বিষয়টি শেয়ার করেন গাজীপুর খান সরকারি মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজের প্রভাষক মাহফুজুল ইসলাম সায়মুমের সঙ্গে। তিনি শারমিনের মা’কে ডেকে আনেন এবং কাউন্সিল করেন। উচ্চ শিক্ষার জন্য যাবতীয় খরচ বহনের আশ্বাস দেন সায়মুম স্যার। ভর্তি করান স্থানীয় একটি কোচিং সেন্টারে। অবশেষে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ইসলামী ইতিহাসের সংস্কৃতি বিষয়ে পরীক্ষায় দিয়ে কৃর্তীতের সঙ্গে ভর্তি হয়। গাজীপুর খান সরকারি মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজের প্রভাষক মাহফুজুল ইসলাম সায়মুম বলেন, শারমিন আক্তারের অর্থ সংকটসহ তার পারিবারিক আরো কিছু সমস্যা ছিল। এগুলো সে অভারকাম করেছে। অনেক প্রতিকূলতার মধ্যে দিয়ে শারমিন এগিয়ে যাচ্ছিল, সে কারণে শারমিনের বেতন মওকুফসহ উপবৃত্তির ব্যবস্থা করা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত মেয়েটিকে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করতে পেরেছি।
