যশোরের বাজারে চলতি মৌসুমের প্রথম থেকেই আলুর দাম বেশি। যে কারণে সংরক্ষিত বীজ আলু বেশি দামে বিক্রি করে দিয়েছেন কৃষকরা। আবার দাম বেশি থাকায় এবার আলু চাষে কৃষকের আগ্রহ আরো বেড়েছে। এদিকে, সংকট দেখিয়ে বেশি দামে আলু বীজ বিক্রির চেষ্টা করছে কোম্পানিগুলো। চাষাবাদের পরে ফলনের দাম নিয়েও শঙ্কা রয়েছে কৃষকদের। কৃষি অফিস জানিয়েছে, ২০২২ সালে ১১৩০ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা ছিল। সেখানে ওই বছরে ১২০০ হেক্টর জমিতে আলু চাষাবাদ হয়েছে। এবার ১৫০০ হেক্টর জমিতে জেলাতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে। জানা গেছে, গত বছর সাদা (গ্র্যানোলা) ও লাল (কার্ডিনাল) আলু বীজ ৪৮ টাকা কেজিতে বিক্রি হয়েছে। কিন্তু চলতি বছরে একই আলু বীজ বিক্রি হচ্ছে ৭০ টাকা করে। কৃষকরা চাহিদা অনুযায়ী ভালো বীজ পাওয়া নিয়ে শঙ্কায় রয়েছেন।
নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহ থেকে বীজ রোপণ শুরু হবে। কিন্তু এখন থেকেই বীজ ভান্ডারগুলোতে ধরনা দিতে শুরু করেছেন কৃষকরা। বর্তমানে দাম বেশি হওয়ায় আলু চাষে আগ্রহ বেড়েছে কৃষকের। যশোরের চৌগাছা উপজেলার যাত্রাপুর গ্রামের কৃষক লোকমান হোসেন বলেন, এ বছর আলুর দাম বেশি হওয়ায় হিমাগারে রাখা বীজ আলু বাজারে বিক্রি করে দিয়েছি। ভাবছি, এবার বেশি জমিতে আলু বেশি চাষ করব। কিন্তু বীজ মিলছে না। বীজ ব্যবসায়ীদের কাছে দৌড়াদৌড়ি করছি। কিন্তু এখনো পাইনি। ডিলাররা বলছে, গতবছরের চেয়ে এবার বীজের দাম বেড়েছে; তবে আরো দাম বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা তাদের। যশোর সদর উপজেলার সাতমাইল এলাকার কৃষক গোলাম আযম বলেন, প্রতিবছর এক-দুই বিঘা করে আলু চাষ করি। বাজারে এবার আলুর দাম বেশি। তাই পাঁচ বিঘার মতো জমিতে আলু চাষ করব। কিন্তু বীজ পাওয়া বহু কষ্ট। তারপরেও আলু চাষ শেষে এবারের মতো দাম পাওয়া নিয়ে শঙ্কায় রয়েছি। চূড়ামনকাটি আবু সালেহ সিডের স্বত্বাধিকারী এএসএম ইনসান বলেন, চাহিদা অনুযায়ী কোম্পানির কাছ থেকে আলু বীজ পাওয়া যাচ্ছে না। অন্য বছরগুলোতে কৃষকের ঘরে বীজ আলু থাকে। কিন্তু এবার বাজারে বেশি দাম পাওয়ায় তারা বীজ রাখেনি। ফলে আলু বীজের হাহাকার লেগে গেছে। আর কোম্পানিগুলো বেশি লাভের আশায় সিন্ডিকেট করে আলু বীজের দাম বাড়াচ্ছে। তিনি আরো বলেন, বেসরকারি কোম্পানি ব্র্যাক, সুপ্রিম সিড ও স্কয়ারের বীজ ৭০ টাকার ওপরে, যা গত বছর ছিল ৪৮ টাকা। এ হিসেবে একজন কৃষকের শুধু বীজের জন্য প্রতি বিঘায় খরচ বাড়ছে তিন হাজার ২০০ থেকে সাড়ে তিন হাজার টাকা। প্রতি বিঘায় ১৬০ কেজি আলুর বীজ প্রয়োজন হয়।
