‘সুপারি অঞ্চল’খ্যাত ঝালকাঠির ৪৭১টি গ্রামে রয়েছে সুপারি বাগান। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এ বছর ৫৪টি গ্রামে সুপারির বাম্পার ফলন হয়েছে। জেলার চাহিদা মিটিয়ে এসব সুপারি পাঠানো হচ্ছে দেশের নানা প্রান্তে। এছাড়াও এশিয়ার বিভিন্ন দেশে রপ্তানি হচ্ছে। তবে অন্যান্য বছরের তুলনায় দাম কম হওয়ায় হতাশা প্রকাশ করেছেন চাষিরা। জানা গেছে, সদর উপজেলার ছত্রকান্দা, রাজাপুরের বাদুরতলা, সাতুরিয়ার লেববুনিয়াসহ জেলার ৮৯টি সাপ্তাহিক হাটে জেলা ও জেলার বাইরে থেকে ভিড় জমাচ্ছেন শত শত কৃষক ও পাইকার। কেনাবেচা হচ্ছে কোটি টাকার সুপারি। এসব সুপারি ভারত, চীন, থাইল্যান্ডে রপ্তানি হয়। যশোর ও বেনাপোলের কিছু ব্যবসায়ী ঝালকাঠি থেকে সুপারি কিনে তা ভারতে এবং চট্টগ্রামের ব্যবসায়ীরা চীন ও থাইল্যান্ডে রপ্তানি করেন। রাজাপুরের চাড়াখালি এলাকার সুপারির বাগান মালিক কিসমত ফরাজী বলেন, গত কয়েক বছরের চেয়ে এ বছর ফলন হয়েছে তিনগুণ। আর সুপারির আকারও হয়েছে অনেক বড়। দাম কম হলেও এ বছর আমি লক্ষাধিক টাকার সুপারি বিক্রি করতে পারব বলে আশা করছি। একই গ্রামের রাসেল বেপারি বলেন, আমার দুই একর জমিতে সুপারির বাগান রয়েছে। এ বছর সুপারির ফলন ভালো হয়েছে। কোনো পোকার আক্রমণও নেই। আমি এরই মধ্যে দুই লাখ টাকার সুপারি বিক্রি করেছি। বাগানে আরো সুপারি রয়েছে। বর্তমানে যে বাজারদর চলছে তা সন্তোষজনক না। এবছর সুপারির দাম তুলনামূলক অনেক কম। রাজাপুর উপজেলা কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, এবছর রাজাপুর উপজেলার ৫৪টি গ্রামের ৩০০ হেক্টর জমিতে বাণিজ্যিকভাবে চাষ করা সুপারির বাগানে বাম্পার ফলন হয়েছে। অনেকে আবার বাড়ির পাশে সুপারি গাছ লাগিয়েও ভালো ফলন পেয়েছে। এক যুগের মধ্যে এবার সবচেয়ে বেশি ফলন হয়েছে। তবে বর্তমানে স্থানীয় বাজারগুলোতে সুপারির দামও ভালো না থাকায় সুপারিবাগান মালিকরা হতাশায় ভুগছেন। বাজারগুলোতে স্থানীয় হিসাব অনুযায়ী প্রতি কুড়ি (২১০টি সুপারিতে এক কুড়ি) সুপারি ২২০ থেকে ২৪০ টাকা দামে বিক্রি হচ্ছে। দক্ষিণাঞ্চলের মধ্যে রাজাপুরের সুপারির সুখ্যাতি থাকায় পাইকারদের হাত ঘুরে বড় জাতের সুপারি দেশের চাহিদা মিটিয়ে বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে। রাজাপুরের বাঘরি বাজারে ভ্যানগাড়িতে করে সুপারি নিয়ে আসা মো. হাসান জানান, এক ভ্যানগাড়ি সুপারি এক হাজার টাকায় বিক্রি করেছেন।
