শতবর্ষী ঐতিহ্যের পাবনা জেলায় প্রতি বছরই একুশে ফেব্রুয়ারিকে ঘিরে রেখে বই মেলা অনুষ্ঠিত হয়। এবারও যথারীতি এর আয়োজন করেছে বইমেলা উদযাপন পরিষদ। রাজধানী ঢাকার বাইরে মফস্বল শহরে পাবনাতেই সবচেয়ে বড় বইমেলা অনুষ্ঠিত হয়। ভাষার আর ভালোবাসার মাসে অনুষ্ঠিত বইমেলাকে ঘিরে বসন্তের আমেজ সৃষ্টি হয়েছে পাবনায়। দিন যতই যাচ্ছে জমে উঠেছে অমর একুশে বইমেলা। শহরের বীর মুক্তিযোদ্ধা রফিকুল ইসলাম বকুল স্বাধীনতা চত্বরে ১ ফেব্রুয়ারি থেকে মাসব্যাপী মেলা শুরু হয়েছে। মেলার আয়োজন করেছে ১৩৪ বছরের ঐতিহ্যবাহী গণগ্রন্থাগার অন্নদা গোবিন্দ পাবলিক লাইব্রেরি। মেলায় বই কেনাবেচার পাশাপাশি চলছে বই নিয়ে আলোচনা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। মেলার দিন বাড়ার সঙ্গে বাড়ছে মানুষের ভিড়। বিভিন্ন বয়সি মানুষের আগমনে জমজমাট পাবনার বইমেলা প্রাঙ্গণ। আয়োজক সূত্রে জানা যায়, মেলায় ঢাকার প্রথমা প্রকাশন, পাবনার মহীয়সী প্রকাশনী, পাঠক আড্ডা, পাঠশালা এবং বিকিকিনিসহ বিভিন্ন প্রকাশনী ও পুস্তক বিক্রেতা প্রতিষ্ঠানের প্রায় ৩৫টি স্টল রয়েছে। প্রতিদিন বেলা ১১টা থেকে রাত ১০ পর্যন্ত মেলা প্রাঙ্গণ উন্মুক্ত রয়েছে। গতকাল মেলা প্রাঙ্গণ ঘুরে দেখা যায়, প্রধান ফটক থেকে পুরো মেলা প্রাঙ্গণ মানুষে ঠাসা। কেউ বই কিনছেন, কেউ বা আড্ডায় মেতে আছেন। অনেক আবার মেলা মঞ্চের সামনে বসে উপভোগ করছেন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। আরেকদিকে ভিড় ঠেলে স্টলে স্টলে বই খুঁজে বেড়াচ্ছেন বইপ্রেমীরা। বাবা-মায়ের হাত ধরে শিশুরা আসছে বই মেলায়। কিনছে তাদের পছন্দের সব বই। ভাষা আর ভালোবাসার মাসে তরুণ প্রজন্ম এক বার হলেও ঘুরে যাচ্ছে বইমেলায়। গৃহিণী ফাতিমা খাতুন জানান, তার বাচ্চার জন্য তিনি বই মেলায় এসেছেন। শিশুর জন্য তিনি ২ হাজার টাকার শিশুতোষ বই কিনেছেন। তিনি জানান, শিশুকে মোবাইল গেম বা কার্টুন দেখানো কমাতে বেশি করে বই কিনে দিচ্ছেন। বইমেলা উদযাপন পরিষদের সদস্য এবং বৌটুবানী পাঠাগারে কর্ণধার মাজহারুল ইসলাম বলেন, এই বই মেলাকে ঘিরে অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় ছিল বইপ্রেমীরা। দেশে শুধুমাত্র ঢাকা ও পাবনা জেলায় মাসব্যাপী বইমেলা অনুষ্ঠিত হয়। এ মেলা প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে বইপ্রেমীদের ভিড় পরিণত হয়েছে এক মিলন মেলায়। কৃষি কর্মকর্তা জামাল উদ্দিন বলেন, ‘মানুষের ভিড়ে অতিষ্ঠ হলেও প্রাণ ভরে গেছে। বইয়ের প্রতি মানুষের প্রেম বাড়ছে বলে মনে হচ্ছে।’ অন্যদিকে বেচাকেনা ভালো হওয়ায় হাসি চওড়া হয়েছে প্রকাশকদের।
