‘বাপ-দাদারা জুতা সেলাই করতেন, তাদের পরে আমিও একই পেশায় কাজ করছি। এই পেশায় কাজ করে পাঁচ সদস্যের পরিবার চালানো এখন অনেক কঠিন। মানুষের এখন টাকা হয়ে গেছে। কেউ আর ছেঁড়া জুতা সেলাই করে পায়ে দেয় না।’ কথাগুলো বলছিলেন কেন্দুয়া বাজারের মুচি সম্প্রদায়ের রঞ্জন দাস। ২০ বছর ধরে জুতা সেলাই পেশায় রয়েছেন তিনি। নেত্রকোনা জেলার কেন্দুয়া উপজেলায় তার মতো এমন আরও অনেকেই আছেন, যারা ছেঁড়া জুতা সেলাই করে চলার উপযোগী করে দেন। বর্তমানে খেয়ে না খেয়ে পরিবার পরিজন নিয়ে কোনোরকম চলছে তাদের জীবন। উপজেলার কেন্দুয়া বাজারের মুচি সম্প্রদায়ের কয়েকজন জানান, আমাদের মাঝে অনেকেই এখন এই পেশা ছেড়ে দিয়েছেন। সারা দিন কাজ করে ২০০ থেকে ৩০০ টাকা আয় হয়। এই টাকায় সংসার চালানো কঠিন। মুচি বিজয় দাস বলেন, ১৫ বছর ধরে এই কাজ করে সংসার চালিয়েছি। কিন্তু এখন আর পারছি না। সারা দিন কাজ করে বাড়িতে যাওয়ার সময় চাল ডাল নিয়ে যেতে পারি না। উপজেলার বিভিন্ন এলাকার মুচি সম্প্রদায়ের মানুষের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, যারা ছোটবেলা থেকে মুচি হিসেবে কাজ করে আসছেন; কিন্তু এখন অন্য কোনো কাজ করতে পারেন না, শুধু তারাই এই পেশা ধরে রেখেছেন। তবে তাদের বেশিরভাগই চান না সন্তানরা এই কাজ শিখুক। কারণ এই পেশায় কাজ করে সংসার চালানো বেশ কষ্টসাধ্য। কেন্দুয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ইমদাদুল হক তালুকদার বলেন, মুচি সম্প্রদায় একটি অবহেলিত সম্প্রদায়। পুরাতন জুতার মেরামত করেই তাদের সংসার চলে। আধুনিকতার যুগে তাদের পেশা এখন হারিয়ে যেতে বসেছে। তিনি আরো বলেন, তারা অফিসে এসে দেখা করলে কথা বলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করব।
