মানিকগঞ্জের সাটুরিয়া উপজেলার বরাইদ ইউনিয়নের আগ সাভার এলাকায় ধলেশ্বরী নদীতে ড্রেজার মেশিন দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের মহোৎসব চলছে। এতে হুমকির মুখে পড়েছে নদী তীরবর্তী বাড়িঘর ও ফসলি জমিসহ বিভিন্ন স্থাপনা। নতুন করে বাড়ছে নদী ভাঙনের পরিধি।
স্থানীয়দের অভিযোগ, এলাকার কিছু লোকের সহযোগিতায় দীর্ঘদিন ধরে অবৈধভাবে নদী থেকে বালু উত্তোলন করে বিক্রি করে আসছে উপজেলার বরাইদ ইউনিয়নের ৪নং ওয়ার্ডের এক প্রভাবশালী। এতে প্রতিবাদ করলে তাদেরকে বিভিন্ন ধরনের হুমকি ও ভয় ভীতি দেখিয়ে অবাধে বালু উত্তোলনের কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। অবৈধ ও অপরিকল্পিত বালু উত্তোলনের ফলে হুমকিতে পড়েছে নদী তীরবর্তী বসতি জমিসহ মানুষের ঘরবাড়ি ও বিভিন্ন স্থাপনা। নদী থেকে অবাধে বালু উত্তোলনের ফলে বর্ষায় তাদের এলাকায় বন্যা ও নদীভাঙন দেখা দেয়। সরেজমিনে দেখা যায়, সাটুরিয়া উপজেলার বরাইদ ইউনিয়নের আগ সাভারের খলিসাডোহা এলাকায় ধলেশ্বরী নদীতে ড্রেজার মেশিন বসিয়ে প্রকাশ্যে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। নদী থেকে অবৈধ ড্রেজার মেশিনের মাধ্যমে বালু উত্তোলন করে তা পাইপের মাধ্যমে আশপাশের এলাকাগুলোর খালি জায়গাসহ বাড়িঘর তৈরির জন্য ভরাট করা হচ্ছে। এ ছাড়া বালু উত্তোলন করার পর তা ট্রাক্টর ট্রলি দিয়ে এলাকার বিভিন্ন স্থানে বিক্রি করা হচ্ছে। এতে করে নষ্ট হচ্ছে গ্রামীন রাস্তা। এ বিষয়ে একাধিকবার স্থানীয়রা প্রতিবাদ করলেও অবৈধ্য ড্রেজারে বালু উত্তোলন বন্ধ করা যাচ্ছে না।
ওই ড্রেজার ব্যবসায়ী জানান, বর্তমানে ড্রেজার মেশিন বন্ধ আছে। বালু উত্তোলন হচ্ছেনা। যেহেতু ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন করলে সবারই সমস্যা, তাই আর চালাব না। ড্রেজার মেশিন ও পাইপ প্যাকেট করে রেখে দেব।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শান্তা রহমান বলেন, নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হবে।
