ঈশ্বরদী মুক্ত দিবস আজ

১৯৭১ সালের ১৬ই ডিসেম্বর বিজয় অর্জিত হলেও উত্তরাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ জনপদ পাবনার ঈশ্বরদী শত্রুমুক্ত হয় বিজয়ের চার দিন পর ২১ ডিসেম্বর। সেই থেকে ২১ ডিসেম্বর ঈশ্বরদী মুক্ত দিবস হিসেবে পালিত হয়ে আসছে। ১৬ ডিসেম্বর মুক্তিযুদ্ধের বিজয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর পর বিকালে পাকিস্তানি সেনারা ভয়ে ঈশ্বরদীস্থ বাংলাদেশ সুগারক্রপ ইনস্টিটিউট প্রাঙ্গণে জড়ো হতে থাকে। পাকসেনাদের আনুষ্ঠানিক আত্মসমর্পণ অনুষ্ঠান হয়েছিল তারও চার দিন পর, ২১ ডিসেম্বর। পাকিস্তানি সেনারা যখন সুগারক্রপ ইনস্টিটিউটে অবস্থান করছিল, তখন কয়েকশ মুক্তিযোদ্ধা এলাকাটি ঘিরে ফেলেন। মুক্তিযোদ্ধারা বাইরে থেকে বারবার খবর পাঠিয়ে পাকসেনাদের আত্মসমর্পণের আহ্বান জানান। কিন্তু তারা ভয়ে রাজি হচ্ছিল না। শেষে ২১ ডিসেম্বর নাটোর থেকে পাকিস্তানি সেনা কর্মকর্তা ব্রিগেডিয়ার মঞ্জুর আহমেদ ঈশ্বরদীতে আসেন।

তিনি ঈশ্বরদী এসে আত্মসমর্পণ করার ঘোষণা দেন। এরপর মিত্রবাহিনীর কমান্ডার ব্রিগেডিয়ার রঘুবীর সিংয়ের উপস্থিতিতে যৌথ বাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণ করে পাকসেনারা। মুক্তিযোদ্ধারা জানান, ঈশ্বরদীর পাকশিতে রেলওয়ের বিভাগীয় অফিস এবং ঈশ্বরদীতে দেশের বৃহত্তম রেল জংশন ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র হাওয়া সে সময় বহু সংখ্যক অবাঙালি (বিহারি) এখানে বসবাস করতো। এখানকার অনেক বাঙালিকে ধরে এনে গুলির পরিবর্তে ধারালো অস্ত্র বা তরবারি দ্বারা জবাই করে হত্যা করা হয়েছে।