লালমনিরহাট জেলার ৫ উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে মাঠে সারা জাগিয়েছে ভুট্টার রঙ্গিন ফুল। সেই সাথে ভুট্টার বাম্পার ফলনের আশা করছেন জেলার কৃষকরা। সাদা ফুলের পাশাপাশি রঙিন ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে কৃষকের ভুট্টার ক্ষেত। ইরি-বোরো ধানের পাশাপাশি এই মুহর্তে ভুট্টার জমিতে নজর রাখছেন কৃষকরা। সরজমিনে লালমনিরহাটের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, সাদা ফুলের পাশাপাশি রঙ্গিন ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে কৃষকের ভুট্টার ক্ষেত। ৫ উপজেলাজুড়ে যেদিকে চোখ যায় ভুট্টার ক্ষেতে ফুল শোভা পাচ্ছে, তবে এই ভুট্টার রঙ্গিন ফুল কোনো ঘ্রাণ পাওয়া না গেলেও দেখতে মন ভরে যায়। সবমিলে চারদিকে মনোমুগ্ধ পরিবেশ। যা সত্যিকার অর্থে ভুট্টার এই রঙ্গিন ফুলে মুগ্ধতা ছড়াচ্ছে গ্রামীণ রাস্তার পথচারীদের। এ মৌসুমে ৫ উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে প্রচুর পরিমাণ জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছে। কয়েক বছর ধরে বাম্পার ফলন ও ভালো দাম পাওয়ায় চাষিরা ব্যাপকভাবে ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকে পড়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ভুট্টার বাম্পার ফলন আশা করছেন তারা। বাম্পার ফলন ও ভালো বাজারদর পেলে এবারও ভুট্টাচাষিদের মুখে হাসির ঝিলিক ফুটবে এমনটাই মনে করছেন অনেকেই। ভুট্টা পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছে এজেলার চাষিরা।
প্রমাণিত হয়েছে লালমনিরহাট জেলার মাটি ভুট্টা চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগী। ফলে সরকার নজর দিলে ভুট্টা চাষেই পাল্টে দিতে পারে এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক চিত্র। আদিতমারী গ্রামের ভুট্টা চাষী রাসেল মিয়া বলেন, এবার ৩ বিঘা জমিতে ভুট্টার আবাদ করেছি। ভুট্টা আবাদে সময় ও খরচ কম লাগে এবং অন্যান্য ফসলের তুলনায় এ আবাদে ঝুঁকিও কম। ভরা মৌসুমে প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দিলে অন্য ফসলের ক্ষতি হওয়ায় চাষিরা আর্থিকভাবে লোকসানের সম্মুখীন হলেও এ ফসলের তেমন একটা ক্ষতি হয় না। ফলে এ আবাদের দিকে ঝুঁকছেন তিনিসহ অনেকেই।
তিনি বলেন, ক্ষেত ভালো হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ফলন ভালো হবে আশা করছি। ফলন ও দাম ভালো পেলে গতবারের মতো এবারও লাভবান হবো। লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, এ বছর লালমনিরহাট জেলায় ৩৩ হাজার ৫৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। গত বছরের তুলনায় ১ শত ৫০ হেক্টর বেড়েছে। কৃষি বিভাগ আশা করছেন এবছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলন ও লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাবে। হাতীবান্ধা উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা মিজানুর রহমান মিজান বলেন, হাতীবান্ধাসহ জেলার বেশিরভাগ জমিতে ভুট্টা চাষাবাদ হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলন হবে। ভুট্টা চাষের জন্য কৃষকদের সবসময় পরামর্শ দেয়া হচ্ছে।
