ভুট্টা ঘরে তুলতে ব্যস্ত কৃষক

বগুড়ায় খেত থেকে পরিপক্ক ভুট্টা সংগ্রহে ব্যস্ত সময় পার করছেন কৃষকরা। খেত জুড়ে চলছে নারী ও পুরুষ শ্রমিকদের বিশাল কর্মযজ্ঞ। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবার ভুট্টার বাম্পার ফলন হয়েছে। অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ ও পরিশ্রম কম হওয়ায় বগুড়ার সকল উপজেলায় ভুট্টার চাষ দিন দিন বাড়ছে। কৃষকরাও আগ্রহী হচ্ছে ভুট্টা চাষে। ভুট্টার দানা মানুষের পুষ্টিখাদ্য, গাছ ও সবুজ পাতা গোখাদ্য এবং হাঁস-মুরগি ও মাছের খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হয়। প্রাণিখাদ্য তৈরির বড় অংশই এখন ভুট্টার ওপর নির্ভরশীল। এছাড়াও বেসরকারি অনেক প্রতিষ্ঠান ভুট্টার আটা, তেল ও ভুট্টাজাত পণ্য তৈরিতে বিনিয়োগ করছে। মানুষের খাওয়ার উপযোগী মিষ্টি ভুট্টার চাহিদাও বাড়ছে। পাশাপাশি কর্ন ফ্লাওয়ার, স্টার্চসহ অন্য ভুট্টাজাত প্রাণিখাদ্যের বাজারও বড় হচ্ছে।

বগুড়ার শাজাহানপুর উপজেলার মালিপাড়া গ্রামের চাষি আশিক মিয়া বলেন, গত আট বছর ধরে ভুট্টা চাষ করি। কোনো দিন ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয় নি। ধানের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ ও কষ্ট কম, সেচও কম লাগে। একই গ্রামের আরেক চাষি জারিফ বলেন, এবছর আমি পাঁচ বিঘা জমিতে ভুট্টার চাষ করেছি। আশা করছি বিঘা প্রতি ৪০ থেকে ৪৫ মণ ফলন পাবো। ভুট্টা চাষে পরিশ্রম কম, লাভও বেশি। বোরো মৌসুমে ধান আবাদে খরচ এবং ঝুঁকি দু’টোই বেশি।

শাজাহানপুর উপজেলা উপজেলা কৃষি অফিসার আমিনা খাতুন জানান, এবার উপজেলায় ভুট্টার হয়েছে বাম্পার ফলন হয়েছে। মাছ, শিশুখাদ্য, গোখাদ্য তৈরিসহ বিভিন্ন খাদ্য সামগ্রীতে ভুট্টার রয়েছে ব্যপক চাহিদার কারণে বাজারেও ভুট্টার চাহিদা ব্যাপক। দাম ও ফলন ভালো হওয়ায় দিন দিন ভুট্টা চাষে ঝুঁকছে কৃষক।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো. আব্দুস ছোবহান জানান, জেলায় ক্রমাগত ভুট্টার ফলন বৃদ্ধি পাচ্ছে। এবার বগুড়ায় ভুট্টার বাম্পার ফলন হয়েছে। প্রতি বিঘা জমিতে ৫০ থেকে ৬০ মণ ফলন হয়েছে। বাজারে প্রতিমণ ভুট্টা বিক্রি হচ্ছে ১০০০ থেকে ১২০০ টাকায়। ফসলের রোগ, পোকামাকড়, দমনে কৃষকদের সচেতন করা সহ প্রতিনিয়ত তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা হয়েছে। ভুট্টার বীজ, কীটনাশক, আগাছা দমন, নিবিড় পরিচর্যার পরামর্শ প্রদান করা হয়েছে। কৃষি বিভাগ কৃষকদের এ মৌসুমে ভুট্টা চাষে সব প্রকার সহযোগিতা অব্যাহত রেখেছে।