প্রিন্ট সংস্করণ
০০:০০, ২৩ জুন, ২০২৪
বাংলাদেশ বেশ লম্বা সময় ধরে ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডের সুবিধা ভোগ করে আসছে। একটি দেশের কর্মক্ষম জনসংখ্যা (১৫-৫৯) যখন নির্ভরশীল জনসংখ্যাকে (০-১৪, ৬৫>) অতিক্রম করে, তখন ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডের উদ্ভব হয়। ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডের ফলে দেশের কর্মক্ষম তরুণ শক্তিশালী জনগোষ্ঠী কাজে লাগিয়ে বিভিন্ন খাতে অভাবনীয় অর্থনৈতিক উন্নয়ন আনা সম্ভব। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে যুব শ্রমশক্তির (১৫-২৯ বছর বয়সি) সংখ্যা প্রায় ২ কোটি ৫৯ লাখের বেশি। দুঃখজনক হলেও সত্য, বাংলাদেশের এই বিপুল কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর (১৫-২৪ বছর বয়সি) প্রায় ৩৯ দশমিক ৮৮ শতাংশ বর্তমানে কোনো কর্মে নিয়োজিত নেই। নারীদের মধ্যে কর্মে নিয়োজিত না থাকার প্রবণতা পুরুষদের তুলনায় অনেক বেশি। দেশের জনগণ যখন মুদ্রাস্ফীতি ও মূল্যস্ফীতির কারণে হিমশিম খাচ্ছেন, তখন অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি তরুণদের ভবিষ্যৎ কর্মসংস্থান, দেশের শ্রমবাজারের তাদের অংশগ্রহণ না থাকা অর্থনীতির জন্য কোনো সুসংবাদ বয়ে আনে না। এই সংকট আরো গভীরতর হয় যখন দেখা যায়, চাকরির বাজারে প্রবেশ করতে আগ্রহী শিক্ষিত যুবকদের মধ্যে একটি বিশাল অংশ উচ্চশিক্ষা শেষ করার পরেও কর্মসংস্থানের সুযোগ পাচ্ছে না। তাদের অনেকেই বাধ্য হয়ে অনুপযুক্ত ও কম মজুরির কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে। এই অবস্থায়, বেকারত্ব শুধু তাদের ব্যক্তিগত জীবনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে না, বরং জাতীয় উৎপাদনশীলতাও কমিয়ে দিচ্ছে। নির্বাচিত সরকারের এবারের নির্বাচনি ইশতেহারের মূল প্রতিপাদ্য ছিল- ‘স্মার্ট বাংলাদেশ উন্নয়ন দৃশ্যমান, বাড়বে এবার কর্মসংস্থান’। নির্বাচনের পরে নতুন বাজেট যখন ঘোষণা করা হলো, তখন দেশের সর্বশেষ ত্রৈমাসিক বেকারত্বের হার প্রায় ৩ দশমিক ৫১ শতাংশ। এমন বাস্তবতায় দাঁড়িয়ে ৬ জুন ২০২৪ অর্থমন্ত্রী সংসদে ৫৪তম বাজেট ঘোষণা করলেন। এবারের বাজেটেও দেশের সবচেয়ে বড় কর্মক্ষম গোষ্ঠী তরুণদের কর্মসংস্থান, বেকারত্ব দূরীকরণ ও দক্ষতা উন্নয়নে কতটা লক্ষ্য রাখা হয়েছে এবং সরকার তাদের নির্বাচনি ইশতেহার পূরণের পথে প্রথম পদক্ষেপ কীভাবে নিলেন, তা বিশ্লেষণের দাবি রাখে।
তরুণদের মধ্যে প্রায়ই যে কথা আলোচনা করতে দেখা যায় যে, দেশের পর্যাপ্ত কর্মসংস্থানের সুযোগ নেই এবং সঠিক শিক্ষার পরিবেশ নেই। এই বাজেটে যেসব ক্ষেত্রকে প্রাধান্য দিয়ে বাজেট ঘোষণা করা হয়েছে, তার মধ্যে অন্যতম ছিল ‘তরুণদের প্রশিক্ষণ ও আত্মকর্মসংস্থানের ব্যবস্থা নিশ্চিতকরণ’। সেই লক্ষ্য অর্জনের ক্ষেত্রে শিক্ষা, প্রযুক্তি ও গবেষণা খাতে পর্যাপ্ত পরিমাণ বাজেট বরাদ্দ ও তার সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত প্রয়োজন। বাজেটে উল্লিখিত ‘তরুণদের প্রশিক্ষণ ও আত্মকর্মসংস্থানের ব্যবস্থা নিশ্চিতকরণ’ উদ্যোগ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে একাধিক চ্যালেঞ্জ বিদ্যমান। আমাদের দেশের শিক্ষা খাত এখনো চতুর্থ শিল্প বিপ্লবের চাহিদা মেটানোর মতো কারিগরি দক্ষতা জনগণের মধ্যে তৈরি করতে পারেনি। স্মার্ট বাংলাদেশ বিনির্মাণে শুধু প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ে কম্পিউটার ল্যাব প্রতিষ্ঠা করলেই চলবে না, বরং তা সঠিকরূপে পরিচালনার জন্য দক্ষ প্রশিক্ষক নিয়োগ দিতে হবে। তরুণদের মধ্যে যুগোপযোগী বিষয়ে শিক্ষাগ্রহণ ও বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে আধুনিক শিক্ষা ও গবেষণার প্রতি গুরুত্বারোপ করাও জরুরি। বাংলাদেশ শিগগিরই নিম্ন আয়ের দেশ থেকে মধ্যম আয়ের দেশে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। বৈদেশিক বাজারের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা কমে যাওয়া এবং প্রযুক্তিপণ্যের অগ্রগতি আমাদের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করা হচ্ছে। এই অবস্থা থেকে পরিত্রাণের উদ্দেশ্যে ও স্মার্ট বাংলাদেশের লক্ষ্যে পৌঁছানোর জন্য সরকার এবারও প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন খাতে প্রণোদনা, প্রযুক্তিপণ্য ক্রমে কর হ্রাস করেছেন। তবে প্রশিক্ষিত জনগোষ্ঠী ও সঠিক ইকোসিস্টেমের অভাবের কারণে বাজেটের এই সুবিধা আমরা এখনো পুরোপুরি ভোগ করতে পারছি না। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উচিত হবে দক্ষ জনগোষ্ঠী গড়ে তোলার লক্ষ্যে প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা। দেশে বেশ কয়েকটি তথ্যপ্রযুক্তি পার্ক নির্মিত হয়েছে, তবে প্রায়ই বিভিন্ন খবরের মাধ্যমে দেখতে পাই যে, তথ্যপ্রযুক্তি পার্কের সঠিক ব্যবহার আমরা করে উঠতে পারছি না। অর্থ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব অগ্রাধিকার বিবেচনায় খাতওয়ারি বাজেট বরাদ্দ দেওয়া এবং সংশ্লিষ্ট বিভাগ ও মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব বাজেটের সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করা। তাই সংশ্লিষ্ট দপ্তর ও মন্ত্রণালয়ের নিজ নিজ খাতের উন্নয়নে আরো আগ্রহী হওয়া অত্যন্ত জরুরি। তরুণদের দক্ষতা উন্নয়নে সরকার নানা ধরনের পদক্ষেপ নিচ্ছেন, তবে এই পদক্ষেপগুলোর গণ্ডি আরো সম্প্রসারিত হওয়া প্রয়োজন। বিভিন্ন দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসূচিতে নারীদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধিতে আরো প্রচারণা চালানো ও গ্রামাঞ্চলেও এই সব দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসূচি ছড়িয়ে দেওয়া প্রয়োজন। ভালো চাকরি, সম্মানজনক বেতন ও কর্মের নিশ্চয়তার আশায় হাজার হাজার তরুণ সরকারি চাকরির দিকে ঝুঁকছেন। এক সরকারি চাকরির জন্য তারা তাদের যৌবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় পার করে ফেলছেন, তবু অনেকেই সেই অধরা স্বপ্নের দেখা পাচ্ছেন না। বর্তমান সামাজিক প্রেক্ষাপটে দাঁড়িয়ে তরুণদের মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের প্রতি নজর দেওয়া জরুরি। সঠিক শিক্ষা, দিকনির্দেশনার অভাব, কর্মসংস্থান না থাকার কারণে প্রতিনিয়ত আমরা কিশোর গ্যাংয়ের দৌরাত্ম্য, আত্মহত্যার মতো খবরের মুখোমুখি হই। বাজেটে বার বার দক্ষতা উন্নয়ন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি, চতুর্থ শিল্প বিপ্লবের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার কথা বলা হলেও তা অর্জনে এবং তরুণদের দক্ষতা বৃদ্ধি, সর্বোপরি কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে নির্দিষ্ট দিকনির্দেশনা প্রয়োজন। আমাদের শুধু একটাই আশা, দেশের তরুণরা যেন দেশেই থেকে নিজেদের দক্ষতা উন্নয়ন করতে পারে এবং তাদের যৌবনের সঠিক সময় কাজে লাগিয়ে দেশের অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে সক্ষম হয়। আশা করি, সংশোধিত বাজেট ও সামনের বাজেট আরো তরুণবান্ধব হবে ও সরকার তাদের নির্বাচনি ইশতেহার পূরণ করার মাধ্যমে স্মার্ট বাংলাদেশের পথে আরো কয়েকধাপ এগিয়ে যাবেন। বিশাল বেকার জনগোষ্ঠী যা সংখ্যার হিসেবে নামিবিয়া, বাহরাইন, কসোভোর মতো দেশের জনসংখ্যা থেকেও বেশি; তাদের কাজে লাগাতে না পারতে অর্থনৈতিক ক্ষতি বহন করতে হবে দেশকে এবং এতে সামগ্রিক অর্থনৈতিক চাপ তৈরি হবে, অন্যদিকে সমাজে সৃষ্টি হবে বিশৃঙ্খলা। চতুর্থ শিল্পবিপ্লবের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় বিশ্বের সব প্রান্তে তরুণ জনগোষ্ঠীর ওপর সরকারি-বেসরকারি বিভিন্নভাবে বিনিয়োগ করা হচ্ছে, ধারণা করা হচ্ছে যে এতদিন ধরে চলে আসা প্রচলিত ব্যবস্থাকে, রাষ্ট্র পরিচালনা থেকে শুরু করে গৃহস্থালির কাজ পর্যন্ত, আমূল বদলে দিচ্ছে এই শিল্পবিপ্লব। মানুষের জীবনমান এবং জীবনাচরণে আসছে ব্যাপক পরিবর্তন এবং তা সম্ভব হচ্ছে নিত্য-নতুন প্রযুক্তি এবং উদ্ভাবনকে কাজে লাগিয়ে। এতে করে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসছে বর্তমান কর্ম ব্যবস্থায়, অর্থাৎ চাকরির বাজারে ঘটছে চতুর্থ শিল্পবিল্পবের মূল প্রতিফলন। জনসংখ্যার দ্রুত বৃদ্ধি, শিক্ষাব্যবস্থার আধুনিকায়নের অভাব, আদিম ও সনাতনী কৃষিব্যবস্থা, রাজনৈতিক অস্থিরতা ও মন্থর অর্থনৈতিক উন্নয়নের হার, মহিলাদের কর্মসংস্থানের অভাব ইত্যাদি কারণে দেশে প্রতি বছর বেকারের সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে। বাংলাদেশে উচ্চশিক্ষায় শিক্ষিত ৪৭ ভাগ শিক্ষার্থীই বেকার থাকছেন, যেখানে ভারতে এই হার মাত্র ৩৩ ভাগ, পাকিস্তানে ২৮, নেপালে ২০ আর শ্রীলঙ্কায় মাত্র ৭ দশমিক ৮ ভাগ- আমাদের প্রতিবেশী দেশ এগুলোর দিকে তাকালে আমাদের চিত্র উপলব্ধি করা যায়।
লেখক : অধ্যাপক, অর্থনীতি বিভাগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং নির্বাহী পরিচালক, আর্ক ফাউন্ডেশন।
