শিক্ষকগণ সমাজের প্রাণ সঞ্চারক

শিক্ষা যদি জাতির মেরুদণ্ড হয়, তবে শিক্ষকগণ সেই মেরুদণ্ডের ভিত স্থাপনকারী, শক্তপোক্তকারী এবং বিবেক সমুন্নয়কারী। পিতামাতা শুধু সন্তানকে জন্ম দিতে পারে; কিন্তু সেই সন্তানকে প্রকৃত মানুষ হিসেবে গড়ে তোলা, সমাজ ও রাষ্ট্র সম্পর্কে দায়িত্ববোধ ও সচেতন করে সামাজিক জীব হিসেবে প্রতিষ্ঠা করাতে শিক্ষকদের ভূমিকা অনস্বীকার্য। পৃথিবীতে যতগুলো সম্মানজনক পেশা আছে, তার মধ্যে শিক্ষকতা সর্বোচ্চস্তরের সম্মানিত পেশা। কোনো পেশাই মহান পেশা হতে পারে কি না, সেটা নিয়ে সমূহ বিতর্ক থাকলেও শিক্ষকতাকে সামাজিক দৃষ্টিকোণে ভিন্ন চোখে বিচার করা হয়। স্বল্প পারিশ্রমিকের বিনিময়ে আবার কোথাও কোথাও বিনা পারিশ্রমিকে একজন শিক্ষক সমাজবদ্ধ কিংবা সমাজ বিচ্ছিন্ন মানুষের মধ্যে জ্ঞানের মশাল প্রজ্জ্বলিত করে দেন। এককথায় শিক্ষকগণ এই সমাজ-রাষ্ট্রের লাইট হাউস। শিক্ষক হতে হলে তাকে কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সাথে যুক্ত হতে হবে, এমন কোনো বাঁধা ধরা নিয়মের বালাই নেই। যার কাছ থেকে মানুষ সামান্য কোনো বিষয়েও জ্ঞান অর্জন করে তাকেই শিক্ষক হিসেবে বিবেচনা করা যায়। শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সম্পর্কের অন্তরালে বয়সও কোনো বাঁধা সৃষ্টি করতে পারে না।

স্বাভাবিকভাবে শিক্ষকের চেয়ে শিক্ষার্থীর বয়স কম হবে এমনটা ধারণা করা হয়, তবে শিক্ষার্থীর চেয়ে শিক্ষকের বয়স কম হলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই। প্রাচীন গ্রিকসভ্যতা থেকে শিক্ষকদের অনেক সম্মানের চোখে দেখা শুরু হয়। পরবর্তীতে সোফিস্টদেন আচরণে সেই ধারণায় কিঞ্চিৎ পরিবর্তন ঘটে। গুরু-শিষ্যের মধ্যে সৃষ্ট সম্পর্কের সাথে অন্য কোনো সম্পর্কের তুলনা করা প্রায় অসম্ভব। এ সম্পর্কে যেমন আন্তরিকতা থাকে, তার অধিক থাকে আধ্যাতিকতার বন্ধন। তবে বর্তমান সময়ে বাংলাদেশসহ বিশ্বের কিছু দেশে শিক্ষকদের প্রাপ্য সম্মান দেয়া হয় না। বরং ক্ষেত্রবিশেষ অপমান-অপদস্থ করার ঝাঁপি খুলে বসা হয়েছে। এক্ষেত্রে আমাদের চিন্তাশক্তির অবক্ষয় যেমন দায়ী, তেমনি শিক্ষকরাও কিছু কিছু ক্ষেত্রে অংশত দায়ী। গতিশীল বিশ্বের সাথে পাল্লা দিতে গিয়ে অতীত সংস্কার থেকে মানুষ বের হয়ে আসতে শুরু করেছে। এই প্রবণতা আমাদের জীবনের বহুক্ষেত্রে ইতিবাচক পরিবর্তন সৃষ্টি করলেও নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সম্পর্কে। তবুও বিনা বিতর্কে বলা যায়, গোটা মানবসমাজের মধ্যে নৈতিক বিচার-বিশ্লেষণে শিক্ষকদের চেয়ে সম্মানিত এবং শিক্ষকতার চেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পেশা আর একটাও নেই। শিক্ষকরাই এই সমাজের প্রাণভোমরা।

প্রতিবছর ৫ অক্টোবর বাংলাদেশসহ বিশ্বের কয়েকটি দেশে পালিত হয় বিশ্ব শিক্ষক দিবস। মূলত শিক্ষকদের কর্মকাণ্ডের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এবং তাদের অবদানকে বিশ্বব্যাপী স্মরণ ও স্বীকৃতি প্রদানের জন্য পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে শিক্ষক দিবস পালন করা হয়ে থাকে। শিক্ষক দিবস পালনের আনুষ্ঠানিক ইতিহাস খুব বেশি দিনের পুরাতন নয়। এই দিবসটি উদযাপনের শুরু হয় ১৯৯৫ সালের ৫ অক্টোবর থেকে। এরপর থেকে প্রতিবছর নির্ধারিত দিনে শিক্ষকদের প্রতি বিশেষভাবে সম্মান এবং তাদের অবদানকে তুলে ধরার জন্য এ দিবসটি পালিত হয়ে আসছে। ইউনেস্কোর মতে, বিশ্ব শিক্ষক দিবস শিক্ষা ও উন্নয়নের ক্ষেত্রে শিক্ষকদের অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ পালন করা হয়।

বিশ্বের ১০০টি দেশে এই দিবসটি পালিত হয়ে থাকে। এই দিবসটি পালনে এডুকেশন ইন্টারন্যাশনাল (Educational International-EI) ও তার সহযোগী ৪০১টি সদস্য সংগঠন মূল ভূমিকা রাখে। দিবসটি উপলক্ষে ইআই প্রতিবছর একটি প্রতিপাদ্য বিষয় নির্ধারণ করে থাকে, যা জনসচেতনতা বৃদ্ধির সাথে সাথে শিক্ষকতা পেশার অবদানকেও স্মরণ করিয়ে দেয়। বিশ্বের অন্যান্য দেশগুলোর মতো বাংলাদেশেও যথাযোগ্য মর্যাদায় বিশ্ব শিক্ষক দিবস পালিত করা হয়ে থাকে। এই বছর যখন বাংলাদেশে বিশ্ব শিক্ষক দিবস পালনের আয়োজন চলছে, তখন দেশের শিক্ষক শ্রেণি ভিন্নরকম বাস্তবতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। যা বহুলাংশেই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির উদ্রেক করেছে।

সারা বিশ্বের মতো বাংলাদেশেও শিক্ষকতা একটি মহান পেশা হিসেবে স্বীকৃত। এ পেশাটি মহান পেশা হলেও বিভিন্ন গণমাধ্যমে শিক্ষকদের দুরবস্থার কথা প্রকাশিত হয়। এ দেশের একজন শিক্ষক যখন তার জন্য নির্ধারিত সম্মানীর মাধ্যমে পরিবারের ভরণ-পোষণের ব্যবস্থা করতে না পেরে হতাশায় হাবুডুবু খায় কিংবা এই মহান পেশা ছেড়ে দিয়ে অন্য কোনো অসম্মানের পেশায় জড়িয়ে যায়, তখন জাতি হিসেবে আমাদের লজ্জিত হওয়ার কথা। শিক্ষকতা পেশা ছাড়া বাংলাদেশের প্রায় সবগুলো পেশায় দুর্নীতির ভয়ানক ছোঁয়া লেগেছে। শিক্ষা সেক্টরও যে দুর্নীতিমুক্ত তা দাবি করা যায় না, তবে তুলনামূলকভাবে চিত্র কিছুটা সন্তোষজনক। অধিকাংশরা শিক্ষকরা ইচ্ছা করলেও অসৎ পথে দু’টো টাকা রোজগার করতে পারে না! শিক্ষকরা অসৎ উপায়ে জীবিকা নির্বাহ করবেই বা কেন? তারা তো সে শিক্ষা পায়নি কিংবা জাতিকে সে শিক্ষা দেয় না। অথচ সেই শিক্ষকদের জন্য রাষ্ট্র কর্তৃক যা নির্ধারিত বেতন ও যে বরাদ্দ রাখা হয়েছে, তা কোনো বিচারেই যুক্তিযুক্ত নয়। অন্যান্য পেশায় উচ্চ স্কেলের বেতনের সাথে উপরি কামাইয়ের যথেষ্ট সুযোগ রাষ্ট্র সৃষ্টি করে রেখেছে।