দেশবন্ধু জর্জ হ্যারিসন

সময়টা উত্তাল একাত্তর। বীর বাঙালিরা লড়ছে স্বাধীনতার জন্য। একদিকে পাকিস্তানি বাহিনির নৃশংস হামলা, অন্যদিকে রক্তাক্ত ইতিহাসে নতুন একটি দেশের বিজয়ের অপেক্ষা। সেই কঠিনতম সময়ে বাংলাদেশের দিকে ভালোবাসা ও সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন অনেক বিখ্যাত ব্যক্তি। এর মধ্যে প্রথমেই যে দু’জন মানুষের নাম আসে, তারা হলেন ভারতীয় সেতারবাদক পণ্ডিত রবিশঙ্কর ও ব্রিটিশ সংগীতশিল্পী জর্জ হ্যারিসন। ১৯৭১ সালের ১ আগস্ট যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক সিটির ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে তারা বাংলাদেশের জন্য তহবিল সংগ্রহের উদ্দেশ্যে কনসার্ট করেছিলেন। বিখ্যাত সেই কনসার্টের নাম ‘দ্য কনসার্ট ফর বাংলাদেশ’। প্রায় ৪০ হাজার দর্শক ওই কনসার্টে অংশ নিয়েছিল। যেখান থেকে প্রায় আড়াই লাখ মার্কিন ডলার তহবিল উঠে আসে। সেই অর্থ ইউনিসেফের মাধ্যমে বাংলাদেশি শরণার্থীদের জন্য ব্যয় করা হয়। ৮ হাজার কিলোমিটার দূরের বাসিন্দা হয়েও বাংলাদেশের জন্য মন কেঁদেছিল জর্জ হ্যারিসনের। মঞ্চে উঠে প্রাণ খুলে বাজিয়েছেন গিটার, গেয়েছেন গান। এ জন্য তাকে বলা হয় বাংলাদেশের পরম বন্ধু। বাংলাদেশের আপামর জনতা তাকে ভালোবাসেন দেশবন্ধু ভেবে। ২৫ ফেব্রুয়ারি ছিল সেই বন্ধুর জন্মদিন। ১৯৪৩ সালের এ দিনে যুক্তরাজ্যের লিভারপুলে জন্মগ্রহণ করেছিলেন জর্জ হ্যারিসন। বিখ্যাত ব্যান্ড ‘দ্য বিটলস’-এর লিড গিটারিস্ট হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন তিনি।