যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমায় সন্দেহভাজন চীনা নজরদারি বেলুন কয়েকদিন ধরে উড়ছে। গত বৃহস্পতিবার এমন তথ্য জানিয়েছে মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগন।
প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছেন, তারা নিশ্চিত ‘নজরদারি বেলুন’ চীনের। এটি সম্প্রতি পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য মন্টানার ওপরে দেখা গেছে। কিন্তু ধ্বংসাবশেষ পড়ার ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগ থাকায় সামরিক নেতারা এটিকে গুলি না করার সিদ্ধান্ত নেন। এ ব্যাপারে চীনের এখনও কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে পরিস্থিতি সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বুধবার মন্টানার বিলিংস শহরে উপস্থিত হওয়ার আগে বস্তুটি আলাস্কার অ্যালেউসিয়ান দ্বীপপুঞ্জ ও কানাডার মধ্য দিয়ে ওড়ে যায়।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন শীর্ষ প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা বলেছেন, সরকার এফ-২২ যুদ্ধবিমানসহ সংশ্লিষ্ট সরঞ্জাম প্রস্তুত রেখেছে। যদিও হোয়াইট হাউজ বস্তুটিকে গুলি করার এখনও নির্দেশ দেয়নি।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন ও মার্কিন জয়েন্ট চিফ অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল মার্ক মিলিসহ শীর্ষ সামরিক নেতারা এ নিয়ে বুধবার বৈঠক করেছেন। অস্টিন তখন ফিলিপাইন সফরে ছিলেন। কিন্তু তারা গুলি করে বেলুনটি ভূপাতিত করার পরামর্শ দেননি। কারণ এতে মাটিতে পড়ে থাকা ধ্বংসাবশেষ মানুষের জন্য বিপদ ডেকে আনবে।
চীনা এই নজরদারি বেলুন যুক্তরাষ্ট্রের ‘অত্যন্ত সংবেদনশীল’ সামরিক ও পারমাণবিক স্থাপনার ওপর দিয়ে উড়ছে বলে জানিয়েছেন মার্কিন কর্মকর্তারা। প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেন, মার্কিন গোয়েন্দাদের কাছে হুমকির কোনো তথ্য নেই। তবে তারা জানেন বেলুনটি কোথায় এবং ঠিক কোন জায়গা এটি অতিক্রম করছে।
এদিকে, ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স গতকাল শুক্রবার এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের ওই দাবির কয়েক ঘণ্টা পর কানাডার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তাদের আকাশেও এমন একটি বেলুনের দেখা পাওয়া গেছে।
এ ব্যাপারে কানাডার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা মোন্টানার আকাশে ভাসমান একটি নজরদারি বেলুন দেখতে পাওয়ার পর কানাডায়ও এমনই একটি নজরদারি বেলুনের সন্ধান পাওয়া যায়।
যুক্তরাষ্ট্রের মতো কানাডাও এখন রহস্যময় বেলুনটি পর্যবেক্ষণ করছে জানিয়ে এক বিবৃতিতে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলেছে, উচ্চণ্ডউচ্চতার একটি নজরদারি বেলুন শনাক্ত করা হয়েছে এবং এটির গতিবিধি সক্রিয়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে নর্থ আমেরিকান অ্যারোস্পেস ডিফেন্স কমান্ড (এনএডিসি)। কানাডিয়ানরা নিরাপদ আছেন। আকাশ নিরাপদ রাখতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হচ্ছে।
কানাডার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের বেশি কিছু জানায়নি। তারা শুধু জানিয়েছে, এ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে অব্যাহত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছিল, তারা নিশ্চিত, গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোয় গোয়েন্দা নজরদারি চালানোর জন্য চীন এ বেলুন পাঠিয়েছে। কানাডা অবশ্য সরাসরি বেলুনের জন্য চীনকে দোষারোপ করেনি।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে যুক্তরাষ্ট্রের এক সামরিক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তাদের আকাশে উড়তে থাকা বেলুনটি গুলি করে ভূপাতিত করার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তীতে সেনা কর্মকর্তারা এটি বারণ করেন। কারণ তাদের ধারণা বেলনুটি ভূপাতিত করলে এটির ধ্বংসাবশেষ নিচে থাকা মানুষের ওপর আছড়ে পড়তে পারে।
