যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টিকের আকাশে উড়তে থাকা চীনের ‘গোয়েন্দা’ বেলুনটিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের নির্দেশেই ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে সফলভাবে ধ্বংস করা হয়েছে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক স্থাপনাসহ স্পর্শকাতর স্থানের অনেক ওপর দিয়ে উড়ছিল বলে দাবি মার্কিন কর্মকর্তাদের। ফলে এটি ধ্বংসের অনুমতি দেয়া নিয়ে মার্কিন সামরিক বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তাদের চাপের মুখে ছিলেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। নানা দিক মাথায় রেখে অনুমতি দিতে বাধ্য হন জো বাইডেন। এ বিষয়ে ম্যারিল্যান্ডের হ্যাগারসটাউনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে বাইডেন বলেন, শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে একটি সন্দেহভাজন চীনা গুপ্তচর বেলুনকে গুলি করে ধ্বংস করার মিশন সফল হয়েছে। তিনি আরও জানান, পেন্টাগনকে নির্দেশ দিয়েছিলাম নিরাপদ স্থানে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে নামিয়ে ফেলতে। গত বুধবার এই চীনা বেলুন সম্পর্কে আমাকে যখন জানানো হয়েছিল তখনই আমি পেন্টাগনকে নির্দেশ দিয়েছিলাম যত দ্রুত সম্ভব গুলি করে নামাতে। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন আরও বলেন, আমাদের লক্ষ্য ছিল এটি ধ্বংস করার সময় যেন কারও ক্ষতি না হয়। বিশেষ করে সাগরের ওপরে থাকার সময় আমারা সময়টি বেছে নিই। সফলভাবে কাজটি সম্পন্ন হওয়ায় পাইলটদের ধন্যবাদ জানাই। এর পেছনে যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা দলের সুপারিশ ছিল কিনা এমন প্রশ্নে বাইডেন বলেন, আমি তাদের নির্দেশ দিয়েছিলাম এটিকে গুলি করে নামাতে। তারা আমাকে বলেছিলেন, কাজটি করতে সবচেয়ে নিরাপদ জায়গার জন্য অপেক্ষা করি। পেন্টাগন জানিয়েছে, বেলুনটিকে গুলি করে মার্কিন জলসীমায় নামানো হয়। এর একটি ভিডিও প্রকাশ হয়েছে। বেলুনটি বিস্ফোরণের পর সাগরে পড়ে যায়। এতে একটি এফ-২২ জঙ্গি বিমান ব্যবহার করা হয়। অভিযান পরিচালনার সময় উত্তর ও দক্ষিণ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যে উপকূলের কাছে তিনটি বিমানবন্দর বন্ধ রাখা হয়েছিল। জনসাধারণের চলাচলে সাময়িক সময়ের জন্য সতর্কতা জারি করা হয়। এদিকে, শক্তিপ্রয়োগ করে একটি চালকবিহীন বেলুনে হামলা চালানোয় তীব্র প্রতিবাদ এবং অসন্তোষ প্রকাশ করেছে চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। এর আগে দেশটি দাবি করে, বেলুনটি আবহাওয়ার গবেষণায় ব্যবহার করা হচ্ছিল এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে নির্ধারিত পথ থেকে বিচ্যুত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে পৌঁছে। শুক্রবার সন্ধ্যায় লাতিন আমেরিকার আকাশেও একটি চীনা গুপ্তচরবৃত্তি বেলুন ওড়ার দাবি করে মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগন। মার্কিন প্রেস সেক্রেটারি ব্রিগেডিয়ার জেনারেল প্যাট্রিক রাইডার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের মতো লাতিন আমেরিকার আকাশেও সন্দেহজনক বেলুন উড়ছে বলে আমরা খবর পেয়েছি। ধারণা করছি, এটি আরেকটি চীনা গোয়েন্দা বেলুন।
