জনসংখ্যায় চীনকে ছাড়িয়ে যাবে ভারত

আর কিছুদিন পরেই বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশের তালিকায় শীর্ষ অবস্থানে পৌঁছে যাবে ভারত। জাতিসংঘের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে জনসংখ্যা আরও প্রায় ৩০ লাখ বেড়ে চীনকে ছাড়িয়ে যাবে ভারত। গতকাল বুধবার জনসংখ্যা বিষয়ক তথ্য প্রকাশ করেছে জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিল (ইউএনএফপিএ)। সেখানে বলা হয়েছে, চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে ভারতের জনসংখ্যা হবে প্রায় ১ দশমিক ৪২৮৬ বিলিয়ন। অপরদিকে চীনের জনসংখ্যা হবে ১ দশমিক ৪২৫৭ বিলিয়ন। ইউএনএফপিএ-এর স্টেট অব ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিপোর্ট ২০২৩ অনুযায়ী, এই তালিকায় তৃতীয় অবস্থানে থাকবে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটিতে আনুমানিক জনসংখ্যা হবে ৩৪০ মিলিয়ন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০৫০ সালের মধ্যে জনসংখ্যা বৃদ্ধির অর্ধেকই দেখা যাবে আটটি দেশে। এগুলো হলো- ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো (ডিআরসি), মিশর, ইথিওপিয়া, ভারত, নাইজেরিয়া, পাকিস্তান, ফিলিপাইন এবং তানজানিয়া।

জাতিসংঘের জনসংখ্যাবিষয়ক বিশেষজ্ঞরা আগের তথ্য বিশ্লেষণ করে ধারণা করেছিলেন যে, চলতি মাসেই জনসংখ্যায় চীনকে পেছনে ফেলবে ভারত। তবে কবে নাগাদ এই পরিবর্তন আসতে পারে, তার নির্দিষ্ট সময় জানানো হয়নি। জাতিসংঘের জনসংখ্যাবিষয়ক কর্মকর্তারা বলছেন, এটা আসলে একেবারে নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়। কারণ ভারত এবং চীন থেকে আসা তথ্যের মধ্যে অনিশ্চয়তা রয়েছে। বিশেষ করে যেহেতু ভারতের শেষ আদমশুমারি হয়েছে ২০১১ সালে এবং বিশ্বজুড়ে মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে ২০২১ সালের আদমশুমারি বিলম্বিত হয়েছে। আনুমানিক ৮ দশমিক ০৪৫ জনসংখ্যা নিয়ে বিশ্বের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি জনসংখ্যার দেশ হবে ভারত ও চীন। সাম্প্রতিক সময়ে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ভারতের তুলনায় চীনে অনেক দ্রুত গতিতে কমতে দেখা গেছে। গত বছর চীনের জনসংখ্যা ছয় দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো সবচেয়ে কমতে দেখা গেছে।