চায়ের দেশে হঠাৎ কফির ব্যবসা রমরমা

চায়ের দেশ চীনে দ্রুত বাড়ছে কফির চাহিদা, বাড়ছে কফিপ্রেমীর সংখ্যা। এটি বুঝতে পেরে গত কয়েক মাসে দেশটিতে হাজারেরও বেশি কফিশপ খুলেছে দেশি-বিদেশি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান। ব্যবসায় কে কাকে টেক্কা দেবে তা নিয়েও রয়েছে তুমুল প্রতিযোগিতা। পরিসংখ্যান বলছে, চীনে গত কয়েক মাসে যে পরিমাণ কফিশপ খোলা হয়েছে, সংখ্যার বিচারে তা যুক্তরাষ্ট্রকেও ছাপিয়ে গেছে। আলেগ্রা গ্রুপের তথ্য অনুযায়ী, চীনে গত এক বছরে ব্রান্ডেড কফিশপের সংখ্যা ৫৮ শতাংশ বেড়ে ৪৯ হাজার ৬৯১-এ পৌঁছেছে। বেইজিং বা সাংহাইয়ের মতো বড় শহরের পাশাপাশি মাঝারি শহরগুলোতেও বাড়ছে কফির কদর। চীনে কফির এমন ঊর্ধ্বমুখী চাহিদা ব্যবসা বাড়ানোর সুযোগ করে দিয়েছে আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে। স্টারবাকস, টিম হর্টনসের মতো নামি কফি ব্র্যান্ডগুলোর সুযোগ এসেছে চীনে বিনিয়োগ করার। যদিও স্থানীয় কফিশপের চ্যালেঞ্জের মুখে তাদের কম-বেশি পড়তেই হবে। আন্তর্জাতিক কফি সংস্থার দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত এক বছরে চীনে কফির চাহিদা বেড়েছে অন্তত ১৫ শতাংশ। চীনা বাজার গবেষণা সংস্থা কান্তার ওয়ার্ল্ডপ্যানেলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক জেসন ইয়ু বলেন, পশ্চিমা জীবনধারাকে আপন করে নিচ্ছেন চীনা ক্রেতারা। আর সেই জীবনধারায় পানীয় হিসেবে কফি অন্যতম। কার চেয়ে কে বেশি কফিশপ চালু করতে পারে, তা নিয়ে রীতিমতো প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে চীনে। আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডগুলোর সঙ্গে সমান তালে লড়ছে স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলোও। যুক্তরাষ্ট্রের স্টারবাকসের ৭০০টি স্টোর রয়েছে চীনে।