মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় সামরিক ঘাঁটির মেয়াদ বাড়ল আরও ১০ বছর। কাতারে অবস্থিত আল উদিদ নামের বিমানঘাঁটিটি দোহার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় মরুভূমিতে অবস্থিত। বর্তমানে এই ঘাঁটিতে ১০ হাজার মার্কিন সৈন্য অবস্থান করছে। আফগানিস্তান, ইরান এবং মধ্যপ্রাচ্যের আশপাশে অপারেশন পরিচালনা করার ক্ষেত্রে ঘাঁটিটি মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ডের একটি প্রধান কেন্দ্র। কাতারি এবং ব্রিটিশ বিমানবাহিনীও ঘাঁটিটি ব্যবহার করে। ইরাক, সিরিয়া এবং ইয়েমেনে ইরান-সমর্থিত জঙ্গি গোষ্ঠীগুলোর ক্রমবর্ধমান হুমকির মধ্যে এই অঞ্চলে তার মার্কিন উপস্থিতি জোরদার করার কাজে এই ঘাঁটি ব্যবহার করে যুক্তরাষ্ট্র। খবর সিএনএন। মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন গত মাসে আল উদিদ পরিদর্শন করেন। এ সময় তিনি ঘাঁটির মেয়াদ বৃদ্ধির জন্য কাতারকে ধন্যবাদ জানান। যদিও মার্কিন সরকার এই ব্যাপারে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক বক্তব্য দেয়নি। মার্কিন ঘাঁটির মেয়াদ বৃদ্ধির খবরটি এমন সময় সংবাদমাধ্যমে এলো, যখন কাতার নিজে দেশে শীর্ষ হামাস নেতাদের নিরাপত্তা দিয়ে যাচ্ছে।
