প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পরিদর্শনে গিয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের বলেছেন, ‘এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যতটা সম্ভব জীবন বাঁচানো।’ খবর বিবিসির। ভ্যালেন্সিয়ায় কমপক্ষে ১৫৫ জনের মৃত্যুর রেকর্ড করা হয়েছে। প্রদেশের পশ্চিমে কাস্টিলা-লা মাঞ্চায় আরো দুটি এবং আন্দালুসিয়ায় একজন ব্রিটিশ ব্যক্তির মৃত্যুর রেকর্ড করা হয়েছে। ভ্যালেন্সিয়ার পাইপোর্টা শহরে যেখানে একটি নদীর তীর ফেটে গেছে, এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ৪০ জন মৃত্যুর রেকর্ড করা হয়েছে। গেরিলা তার ঘন কাদায় ঢাকা ওষুধের দোকানের বাইরে দাঁড়িয়ে বলেন, ‘আমরা সবাই এমন একজনকে চিনি যে মারা গেছে।’ ‘এটা একটা দুঃস্বপ্ন।’ বলেন তিনি। গত বৃহস্পতিবার বিবিসি আন্ডারটেকার এবং ফিউনারেল ভ্যানগুলিকে রাস্তা থেকে লাশ উদ্ধার করতে দেখেছে, যখন কাছাকাছি রাস্তাগুলোতে ঝড়ের তাণ্ডবে ভেসে যাওয়া গাড়িগুলি একে অন্যের উপরে স্তূপ করা হয়েছিল। ‘মহাসড়ক এবং রাস্তাগুলো নদীতে পরিণত হয়েছে’- গাড়িচালকরা গত মঙ্গলবারের জোয়ারে আটকা পড়ার ভয়াবহতা বর্ণনা করেন, যারা বেঁচে থাকার জন্য গাছে বা সেতুতে উঠেছিলেন। কর্মকর্তারা এখনো নিখোঁজদের সংখ্যা প্রকাশ করেননি। তবে বলেছেন যে ‘অনেক’ রয়েছে, কারণ গত বৃহস্পতিবার এই সংখ্যা আরো ৬০ জন বেড়েছে। প্রবল বর্ষণ এবং আকস্মিক বন্যার পরপরই গত বুধবার ৯০টিরও বেশি মৃত্যুর ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, যা ভ্যালেন্সিয়া, সেই সঙ্গে আন্দালুসিয়ার কাস্টিলা-লা মাঞ্চা এবং মালাগা পর্যন্ত দক্ষিণে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হয়েছিল।
স্প্যানিশ আবহাওয়া সংস্থার মতে ভ্যালেন্সিয়ার নিকটবর্তী চিভা শহরে মাত্র আট ঘণ্টায় এক বছরের সমান বৃষ্টিপাত হয়েছে। গত বৃহস্পতিবার দেশের দক্ষিণ এবং পূর্বে আরো বৃষ্টির সতর্কতা জারি করা হলে রাজা ফিলিপ ষষ্ঠ সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে ‘জরুরি অবস্থা এখনো শেষ হয়নি’। প্রধানমন্ত্রী সানচেজ নাগরিকদের যেখানে প্রয়োজন সেখানে আশ্রয় নিতে বলেছিলেন। এদিকে বন্যা কবলিত এলাকায় শত শত লোক অস্থায়ী বাসস্থানে আশ্রয় নিচ্ছেন এবং রাস্তা পরিষ্কার করার এবং বাড়িঘর ও ব্যবসা পুনরুদ্ধারের ধীর, কঠিন কাজ শুরু করছেন। ভ্যালেন্সিয়াকে স্পেনের বাকি অংশের সঙ্গে সংযোগকারী অনেক রাস্তা এবং রেল নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন রয়েছে। স্পেনে গত বৃহস্পতিবার সরকারি ভবনে পতাকা অর্ধনমিত রেখে এবং কয়েক মিনিট নীরবতার মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তিন দিনের জাতীয় শোক পালন শুরু হয়। কীভাবে একটি উন্নত ইউরোপীয় দেশ সময়মতো বন্যার বিপদ সম্পর্কে অনেক সম্প্রদায়কে সতর্ক করতে ব্যর্থ হয়েছে তা নিয়ে জনগণের ক্ষোভ বাড়ছে। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা পরিষেবাগুলো খুব দেরিতে সতর্কতা জারি করেছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন করা হচ্ছে। জাতীয় দুর্যোগের সময় নিয়োজিত নাগরিক সুরক্ষা সংস্থা স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাত সোয়া ৮টা পর্যন্ত কোনো সতর্কতা জারি করেনি। এই সময়ে ভ্যালেন্সিয়ার বেশ কয়েকটি জায়গা কয়েক ঘণ্টার জন্য প্লাবিত হয়েছিল। কর্তৃপক্ষ মুষলধারে বৃষ্টি ও বন্যাকে ‘অভূতপূর্ব’ বলে অভিহিত করেছে। অনেক কারণে বন্যা হয়। কিন্তু জলবায়ু পরিবর্তনে উষ্ণতা বৃদ্ধির কারণে চরম বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা বেশি থাকে। আবহাওয়া গবেষকরা তীব্র বৃষ্টিপাতের সম্ভাব্য প্রধান কারণটিকে ‘গোটা ফ্রিয়া’ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। ‘গোটা ফ্রিয়া’ একটি প্রাকৃতিক আবহাওয়াজনিত ঘটনা যা স্পেনে শরৎ এবং শীতকালে আঘাত করে যখন ঠান্ডা বাতাস ভূমধ্যসাগরের উষ্ণ জলে নেমে আসে। তবে বিজ্ঞানীরা বিবিসিকে বলেছেন, বৈশ্বিক তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে। ১৯৭৩ সালের পর থেকে স্পেনে এবার বন্যায় মৃতের সংখ্যা সবচেয়ে খারাপ। ৭৩ সালে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ গ্রানাডা, মুরসিয়া এবং আলমেরিয়ায় কমপক্ষে ১৫০ জন মারা গেছে বলে অনুমান করা হয়েছিল।
