বাংলাদেশের মানুষের জীবনযাত্রার উন্নয়ন না করে পশ্চিম পাকিস্তান বাঙালির ওপর জুলুম নির্যাতন শুরু করে। ফলে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, চিকিৎসাসহ নানাদিক দিয়ে পিছিয়ে পড়ে পূর্ব পাকিস্তানিরা। এক পর্যায়ে বৈষম্য ভয়াবহ রূপ নেয়। অধিকার আদায়ে শুরু হয় সংগ্রাম, অন্যদিকে চলে পাকিস্তানি নিপীড়ন। দীর্ঘ সংগ্রাম ও রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধের মাধ্যমে ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর পৃথিবীর বুকে লাল-সবুজের ‘বাংলাদেশ’ নামে একটি স্বাধীন রাষ্ট্র ভূমিষ্ঠ হয়।
যুদ্ধে বিধ্বস্ত বাংলাদেশে দেখা দেয় প্রাকৃতিক দুর্যোগ, দুর্ভিক্ষসহ নানা প্রতিবন্ধকতা। অর্থনৈতিক সমস্যায় পড়ে নতুন সরকার। এসব দেখে আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেন। সাবেক মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হেনরি কিসিঞ্জার বাংলাদেশকে অভিহিত করেছিলেন তলাবিহীন ঝুড়ি হিসেবে। তার সেই ধারণা ভুল প্রমাণ হয়েছে, মৃত্যুর আগে পরিবর্তিত উন্নয়নের বাংলাদেশ দেখে গেছেন তিনি। বিশ্ব আজ দেখছে সমৃদ্ধ-স্বনির্ভর বদলে যাওয়া এক বাংলাদেশ। মেধা আর অক্লান্ত পরিশ্রমে অর্থনীতি দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলেছে। বিজয়ের সুবর্ণ জয়ন্তীতে উন্নয়নশীল দেশের কাতারে এখন বাংলাদেশ।
স্বাধীন বাংলাদেশের অর্থনীতির যাত্রা শুরু ১৯৭২ সালে। সে সময়ে পাকিস্তান অর্থনীতির প্রতিটি সূচকে বাংলাদেশ থেকে এগিয়েছিল। এখন অর্থনৈতিক ও সামাজিকভাবে ঈর্ষণীয় অগ্রগতি হয়েছে বাংলাদেশের। যে পাকিস্তানের কাছ থেকে স্বাধীনতা অর্জন করেছে বাংলাদেশ, আজ ৫২ বছর পর আর্থ-সামাজিক প্রায় বেশিরভাগ সূচকেই তারা বাংলাদেশ থেকে পিছিয়ে আছে। এটাই স্বাধীনতার বড় অর্জন।
