২০২৪ সালে যুক্তরাজ্যে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের আগমন বেড়েছে ২৪ শতাংশ
সদ্য শেষ হওয়া ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে প্রবেশ করেছেন ৩৬ হাজার ৮১৬ জন মানুষ, যা এর আগের বছর ২০২৩ সালের তুলনায় শতকরা হিসেবে ২৫ শতাংশ বেশি। গতকাল বুধবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ২০২৩ সালে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে এসেছিলেন ২৯ হাজার ৪৩৭ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী। তবে ২০২২ সালে বিপজ্জনক এই পথে যত সংখ্যক অভিবাসীর আগমন ঘটেছিল, তার তুলনায় ২৪ সালে আগতদের সংখ্যা ছিল অনেক কম। ২০২২ সালে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর জন্য ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন ৪৫ হাজার ৭৭৪ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী।
প্রসঙ্গত, ইউরোপ মহাদেশভুক্ত দেশ হলেও মহাদেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্তরাজ্য সরাসরি যুক্ত নয়। ইউরোপের মূল ভূখণ্ডস্থিত দেশ ফ্রান্স থেকে যুক্তরাজ্যকে পৃথক করেছে ইংলিশ চ্যানেল নামের ছোট ও সংকীর্ণ একটি সাগর।এই সাগরটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৫৬২ কিলোমিটার ও প্রস্থ স্থানভেদে সর্বোচ্চ ২৪০ কিলোমিটার থেকে সর্বনিম্ন ৩৪ কিলোমিটার। বিশ্বের অন্যান্য সাগরের তুলনায় আকার-আয়তনে ছোট হলেও যাতায়াতের পথ হিসেবে বেশ বিপজ্জনক ইংলিশ চ্যানেল। ভৌগলিক কারণেই শীতল পানির এই সাগরে বছরের অধিকাংশ সময়ে বিরূপ আবহাওয়া থাকে। তবে এই সাগরটি বিশ্বের ব্যস্ততম বাণিজ্যিক জলপথগুলোরও একটি।
ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ২০২৪ সালের প্রায় সারা বছরই ছোটো নৌকায় করে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের আগমন অব্যাহত ছিল। সর্বশেষ ২৯ ডিসেম্বর ২৯১ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন। পরের দু’দিন ৩০ ও ৩১ ডিসেম্বর খারাপ আবহাওয়ার কারণে ইংলিশ চ্যানেলের যুক্তরাজ্য উপকূলে কোনো অভিবাসনপ্রত্যাশী যাত্রীবাহী নৌকা ভেড়েনি। যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ইয়েভেট কুপার পৃথক এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ইংলিশ চ্যানেল পথে অভিবাসীদের আসা নিয়ন্ত্রণে কঠোর পদক্ষেপ নেয়া সরকারের নৈতিক দায়িত্ব।
