মো. জাহিদুল ইসলাম জাহিদ কক্সবাজারের কুতুবদিয়া চ্যানেল সাঁতরে সফলভাবে পাড়ি দিয়েছেন। বাংলাদেশ ওপেন ওয়াটার সুইমিং (বোয়াস)-এর উদ্যোগে আয়োজিত এই অভিযানে তিনি ১৫ সদস্যের সাঁতারু দলের সঙ্গে অংশ নেন। গত ১২ এপ্রিল বেলা ১১টা ৪৫ মিনিটে পেকুয়া উপজেলার মগনামা লঞ্চঘাটের উত্তর পাশ থেকে সাঁতার শুরু করেন অংশগ্রহণকারীরা। ৭.২ কিলোমিটার দীর্ঘ উত্তাল কুতুবদিয়া চ্যানেল পাড়ি দিতে জাহিদের সময় লাগে ২ ঘণ্টা ২৮ মিনিট, যেখানে তিনি ১৫ জনের মধ্যে ৬তম স্থান অর্জন করেন। অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে গিয়ে মো. জাহিদুল ইসলাম জাহিদ বলেন, ‘প্রতিটি চ্যালেঞ্জ নতুন অভিজ্ঞতা নিয়ে আসে। সাঁতার ছিল অ্যাডভেঞ্চারে ভরা। প্রথমে শান্তভাবে শুরু হলেও পরে হঠাৎ প্রবল ঢেউ ও বিপরীতমুখী স্রোতের মুখোমুখি হতে হয়। যদিও দূরত্ব তুলনামূলক কম ছিল, তবুও পুরো পথটি ছিল অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং।’ তিনি আরও জানান, ওপেন ওয়াটার সাঁতারের মাধ্যমে সাধারণ মানুষকে সাঁতারের গুরুত্ব সম্পর্কে সচেতন করা তার অন্যতম উদ্দেশ্য। তিনি বলেন, ‘সাঁতার শুধু একটি খেলা নয়, এটি জীবন রক্ষাকারী দক্ষতা। নদীমাতৃক দেশে বেসিক সাঁতার জানা প্রতিটি মানুষের জন্য জরুরি। বাংলাদেশে প্রতিবছর প্রায় ১৪,৪৩৮ শিশু পানিতে পড়ে মারা যায়, যা সচেতনতার মাধ্যমে কমানো সম্ভব।’ চ্যানেল পাড়ি দেয়ার পাশাপাশি সমুদ্রের পানিকে দূষণমুক্ত রাখা ও কুতুবদিয়া এলাকায় পর্যটন শিল্পের প্রসারে কাজ করাও এই অভিযানের লক্ষ্য ছিল বলে জানান তিনি।
উল্লেখ্য, মো. জাহিদুল ইসলাম জাহিদ পেশায় একটি স্বনামধন্য মাল্টিন্যাশনাল কোম্পানিতে কর্মরত রয়েছেন। পাশাপাশি তিনি আহ্ছানিয়া মিশন ইনস্টিটিউট অব মেডিকেল টেকনোলজি, মিরপুর শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে গেস্ট লেকচারারার হিসেবে কর্মরত ও পেশাগত ও পারিবারিক জীবনের পাশাপাশি তিনি দীর্ঘ দূরত্বের সাঁতার এবং দৌড়ে যুবসমাজকে সুস্থ ও মাদকমুক্ত জীবন গঠনের জন্য অনুপ্রাণিত করে যাচ্ছেন। এর আগে তিনি সুবলং চ্যানেল (কাপ্তাই লেকে ১৩.৫ কিমি), পদ্মা ক্রসিং (১৩ কিমি) সফল ভাবে সম্পন্ন করেছেন। এছাড়াও তিনি বাংলা চ্যানেল ২০২৫ সাঁতারের জন্য রেজিস্ট্রেশন করেছেন। এছাড়াও তিনি ৮০ টিরও বেশি বিভিন্ন দূরত্বের জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করেছেন। তার উল্লেখযোগ্য জাতীয় ম্যারাথন হলো: ঢাকা আন্তর্জাতিক ফুল ম্যারাথন ২০২৫, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান আন্তর্জাতিক ফুল ম্যারাথন ২০২৪। মো. জাহিদুল ইসলাম জাহিদ মনে করেন, বাংলাদেশে ওপেন ওয়াটার সাঁতার জনপ্রিয় করতে বোয়াসের এই উদ্যোগ একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
