ইউরোপের দেশ ইটালিতে রয়েছে এমন এক রহস্যময় ভুতুড়ে দ্বীপ, যা নিয়ে প্রচলিত রয়েছে নানা লোমহর্ষক ঘটনা। রীতিমতো রূপকথার গল্প বোনা রয়েছে দ্বীপটি ঘিরে। কারণ ওই দ্বীপ ঘিরে যত রহস্যময় কথা শোনা যায়, সেগুলো কতটা সত্যি তার কোনো প্রমাণ নেই। দ্বীপের নামটাও ভয়ংকর, ‘মৃত্যু দ্বীপ’। তবে এর আসল নাম ‘পোভেগ্লিয়া আইল্যান্ড’। এটি ইটালির শহর ভেনিস এবং লিডোর মধ্যে ভেনিস উপসাগরে অবস্থিত। বিশ্বাস করা হয় যে, এই দ্বীপে যে যায় সে আর জীবিত ফিরে আসে না। তাই এর নাম ‘মৃত্যু দ্বীপ’। দ্বীপটি এখন জনশূন্য। কেউই থাকে না সেখানে।
এমন নানা অলৌকিক কাহিনি আবর্তিত এ দ্বীপটি ঘিরে। যার পরতে পরতে রয়েছে রহস্য, শুনলে চমকে উঠবেন যে কেউ। এমন সব কাহিনির মধ্যে অন্যতম, পোভেগ্লিয়া আইল্যান্ডের প্রকৃতি দেখতে এক সময় ছিল অসাধারণ। বহু বছর আগে ইটালিতে ভয়াবহ প্লেগ মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়ে। এতে হাজার হাজার মানুষের মৃত্যু হয়।
মহামারি থেকে বাঁচতে ভয়ংকর কাণ্ড ঘটায় ইটালি সরকার। প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার প্লেগ রোগীকে পোভেগ্লিয়া আইল্যান্ডে নিয়ে এসে জীবন্ত পুড়িয়ে মারে। এর পর ‘ব্ল্যাক ফিভার’ নামে আরেকটি রোগ ছড়িয়ে পড়ে ইটালিতে। এই রোগেও প্রচুর সংখ্যক মানুষ প্রাণ হারান। কথিত আছে, সেই সব মৃতদেহও এই দ্বীপে সমাধিস্থ করা হয়েছিল। তারপর থেকে এই দ্বীপের আশপাশের মানুষ দ্বীপে ‘অদ্ভুত শব্দ’ শুনতে শুরু করেন।
এখানকার লোকেরা দ্বীপে ‘আত্মার’ উপস্থিতি বুঝতে পারেন এবং লোকেরা এই দ্বীপে যাওয়া বন্ধ করে দেন। এক সময় ইটালি সরকার এই দ্বীপে একটি হাসপাতালও নির্মাণ করে। এখানে মানুষের যাতায়াত বাড়াতে চেয়েছিল। তবে সেখানে কর্মরত চিকিৎসক ও নার্সরা ‘আত্মা’র উপস্থিতি অনুভব করতে শুরু করেন। চিকিৎসকরা জানান, ‘মৃত্যু দ্বীপে’ তারা অনেক অস্বাভাবিক জিনিস দেখতে পান। এমনকি রোগীদের আত্মীয়স্বজনও বহুবার ‘আত্মা’র উপস্থিতির কথা জানান।
এর পর সরকারকে দ্রুত হাসপাতাল বন্ধ করতে হয়। স্থানীয় জেলেরা দ্বীপকে এড়িয়ে চলেন, কাছেই ঘেঁষেন না। দ্বীপে খুব ভয়ংকর কিছু ঘটেছিল, যা অনেকের জীবন কেড়ে নিয়েছিল। সেই ঘটনাটি মানুষকে আতঙ্কিত করে চলেছে নিয়মিত। সব মিলিয়ে রহস্যজনক কারণে আজও দ্বীপটি জনশূন্য, সেখানে যাওয়াও বন্ধ রয়েছে।
