কুমিল্লার লালমাই পাহাড়ে সবজি চাষে স্থানীয় বাসিন্দাদের ভাগ্য পরিবর্তন হয়েছে। পাহাড়ি মাটির সবজি সুস্বাদু হওয়ায় চাহিদাও বেশি। এখানকার সবজি স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে সরবরাহ হয় ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে। এদিকে চাষ বাড়াতে নানা উদ্যোগের কথা জানায় কৃষি অধিদপ্তর। লালমাই পাহাড়ের লাল মাটিতে স্বপ্ন বুনে স্বাবলম্বী হচ্ছেন স্থানীয় কৃষকরা। বছরজুড়েই চিচিঙ্গা, ঢ্যাঁড়শ, লাউ, কচু, কচুমুখি, কলা, বরবটিসহ নানা রকম সবজি চাষ করছেন তারা।
কৃষক আব্দুল করিম বলেন, পুরো বর্ষাকাল সবজি চাষ করেই চলে তাদের সংসার। অপর এক কৃষক শাহ আলম বলেন, বর্ষাকালে জেলার অন্য স্থানে তেমন সবজি চাষ না হলেও ব্যতিক্রম পাহাড়ি এলাকা। বর্ষাজুড়েই সবজি আবাদ হয় লালমাই পাহাড়ে। আর পাহাড়ের মাটি উর্বর হওয়ায় ফলনও হয় ভালো। পাহাড়ের এসব সবজি খেতে সু-স্বাদু। তাই এর চাহিদাও অনেক।
এ বিষয়ে কুমিল্লা কৃষি সম্প্রাসরণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মিজানুর রহমান বলেন, দেশের এক ইঞ্চি জায়গাও অনাবাদি থাকবে না- প্রধানমন্ত্রীর এ ঘোষণা বাস্তবায়নের লক্ষ্যে লালমাই পাহাড়কে সবজি চাষের আওতায় আনা হয়েছে বলেও জানান তিনি।
