১৯৯৯ সালে লেখক রবিন শর্মার ‘দ্য মঙ্ক হু সোল্ড হিজ ফেরারি’ বই প্রকাশিত হয়েছিল। সারা বিশ্বজুড়ে হু হু করে বিক্রি হয়েছিল ওই বই। কীভাবে এক সফল আইনজীবী ‘জুলিয়ান ম্যান্টল’ আধ্যাত্মিক জীবনে পা দেওয়ার জন্য নিজের প্রাসাদ এবং বিলাসবহুল গাড়ি বিক্রি করে দেন, সেটি ছিল বইয়ের বিষয়বস্তু। ‘দ্য মঙ্ক হু সোল্ড হিজ ফেরারি’র মূল চরিত্র জুলিয়ান ছিল কাল্পনিক। কিন্তু আজহান সিরিপানিয়োর কাহিনি বাস্তব। কাহিনির জুলিয়ানের সঙ্গে বাস্তবের আজহানের মিলও অনেক। আজহান মালয়েশিয়ার ধনকুবের আনন্দ কৃষ্ণণের একমাত্র ছেলে। বর্তমানে মালয়েশিয়ার বাসিন্দা হলেও আনন্দের জন্ম ভারতের তামিলনাড়ুতে। মালয়েশিয়ার একটি টেলিকম সংস্থার মালিক আনন্দ। মালয়েশিয়ার টেলিকম শিল্পে পরিবর্তন আনার ক্ষেত্রেও তার অবদান রয়েছে। টেলিকম সংস্থা ছাড়াও সংবাদমাধ্যম, প্রাকৃতিক তেল এবং গ্যাস, নির্মাণ ব্যবসা, উপগ্রহের যন্ত্রাংশ তৈরির সংস্থাতেও বিনিয়োগ রয়েছে আনন্দের। তার মোট সম্পত্তির পরিমাণ প্রায় ৪০ হাজার কোটি টাকা। আনন্দের বিপুল অর্থভাণ্ডারের উত্তরাধিকারী তার একমাত্র পুত্র আজহান। কিন্তু বাবার তৈরি এই বিপুল সাম্রাজ্যে মন নেই আজহানের। তিনি বিরাজ করতে চান আধ্যাত্মিকতার সূক্ষ্ম স্তরে। তাই বাবার অঢেল সম্পদ উপেক্ষা করে আজহান পা বাড়ান সন্ন্যাসী হওয়ার পথে। বেছে নেন বৌদ্ধ ভিক্ষুর জীবন। আজহানের বৌদ্ধ ভিক্ষু হওয়ার সিদ্ধান্তে বাধা হয়ে দাঁড়াননি বাবা আনন্দ। বরং তিনিই সব থেকে বেশি উৎসাহ জুগিয়েছেন পুত্রকে। আজহানের বৌদ্ধ ধর্মের প্রতি বিশ্বাসের অন্যতম কারণ তার বাবা। আনন্দ একজন নিবেদিত প্রাণ বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বী। দেশ-বিদেশে বিভিন্ন অসরকারি সংস্থায় দানধ্যান করার জন্যও তার সুনাম রয়েছে। তাই ছেলে পার্থিব সম্পদের মায়া ত্যাগ করে কঠিন জীবনযাপন বেছে নিয়েছেন শুনে বাধা দেননি তিনি। কিন্তু কেন বিলাসবহুল জীবন ছেড়ে আজহান বৌদ্ধ ভিক্ষু হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, সে বিষয়ে তিনি কখনো কিছু জানাননি। দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে, আজহান বৌদ্ধ ভিক্ষু হিসেবে জীবনযাপন করছেন। বর্তমানে তিনি থাইল্যান্ডের দতাও দম মঠে থাকেন। সামান্য যে অর্থ ভিক্ষু হওয়ার মাধ্যমে আয় করেন, তা দিয়েই অনাড়ম্বর জীবন কাটান। আনন্দের প্রথম পক্ষের সন্তান আজহান। কথিত আছে, আজহানের জন্মদাত্রী থাইল্যান্ডের রাজপরিবারের সদস্য। আজহানের শরীরেও নাকি তাই রাজবংশের রক্ত বইছে। বর্তমানে থাইল্যান্ডের একটি মঠে বৌদ্ধ ভিক্ষু হিসেবে জীবন কাটালেও আজহানের বেড়ে ওঠা ব্রিটেনে। দুই বোনের সঙ্গে সেখানেই তিনি মানুষ হয়েছেন। বিভিন্ন ভাষায় দক্ষতা রয়েছে আজহানের। মোট আটটি ভাষা রপ্ত করেছেন তিনি।
