লম্বা গলার নারীদের গ্রাম!

জিরাফের মতো লম্বা গলা এখানকার নারীদের। দেখতেই অদ্ভুত! মনে হয় যেন মাথাটা শূন্যে ভেসে আছে। ছোট থেকেই তারা গলায় পিতলের রিং ব্যবহার করার মাধ্যমে গলা লম্বা করে থাকে। এ কারণে তাদের জিরাফ ওম্যান বলে ডাকা হয়। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পর্যটকরা জিরাফ নারীদের দেখতে ভিড় জমায় থাইল্যান্ডে। সুস্থ-স্বাভাবিক কোনো নারীর গলা সাধারণত এতো উঁচু হয় না। ওই গ্রামকে বলা হয় ‘লং নেক উইমেন ভিলেজ’ অর্থাৎ লম্বা গলার নারীদের গ্রাম। শুনে মনে হতে পারে কোনো সিনেমা বা গল্পের কথা আলোচনা হচ্ছে, বলা হচ্ছে কাল্পনিক কোনো এক জায়গার নাম। কিন্তু না! বাস্তবেই এমন গ্রামের অস্তিত্ব রয়েছে। মিয়ানমার সীমান্তে ও উত্তর থাইল্যান্ডের পাহাড়ি এলাকায় বসবাস করে কায়ান লাহ্বি নামক কায়ান সম্প্রদায়ের উপজাতিরা। কায়ান নারীরা বংশ পরম্পরায় সুন্দরী হয়ে থাকেন। তাদের সৌন্দর্য নাকি আরো বাড়িয়ে তোলে তাদের জিরাফ গলা। জন্মগতভাবেই এই নারীদের গলা লম্বা হয় না। জন্মের সময় আর পাঁচটা সাধারণ মেয়ের মতোই থাকে তাদের গলা। বংশ পরম্পরায় নিজ সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য রক্ষা করতেই এই কাজ করেন তারা।