নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে শুধু নৌ সেক্টর নয়, সব ক্ষেত্রে পরিবর্তন এসেছে। তিনি বলেন, ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথের নাব্য ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যে কাজ করা হচ্ছে। নৌ সেক্টরের সার্বিক ব্যবস্থার আরো উন্নয়নের জন্য কাজ করছে সরকার। গতকাল বুধবার বাংলাদেশ নৌপরিবহন শ্রমিক ফেডারেশনের ১২ দফা দাবি বাস্তবায়ন-সংক্রান্ত বৈঠকে এসব কথা বলেন তিনি। নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী বলেন, আমাদের সক্ষমতা ও সম্পদ বাড়ছে। চট্টগ্রাম ও মোংলা বন্দরের সক্ষমতা বাড়াতে কাজ করা হচ্ছে। নতুন বন্দর পায়রা বন্দর নির্মাণ করা হয়েছে। মাতারবাড়ীতে সমুদ্রবন্দর নির্মাণ হচ্ছে। তিনি আরো বলেন, বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক নৌ সংস্থায় সি ক্যাটাগরিতে নির্বাচিত হয়ে সম্মানিত হয়েছে। নতুন পর্যটকবাহী ক্রুজ জাহাজ আসছে। বিআইডব্লিউটিয়ের সেবার পেমেন্ট অনলাইনে নেওয়া হচ্ছে। ফ্রান্সে অলিম্পিক গেমসের জাহাজে করে নদীতে মার্চপাস্ট হওয়ার প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী বলেন, আমাদের সরকারের ধারাবহিকতা থাকলে বাংলাদেশেও বুড়িগঙ্গায় এ ধরনের জাহাজ চলবে। তিনি বলেন, দেশে ভিন্ন অবস্থা বিরাজ করছে। ছাত্ররা বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন বিষয়ে আন্দোলন করে। দেশের স্বাধীনতায় ছাত্ররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। ছাত্রদের প্রতি স্নেহ ও ভালোবাসা আছে। প্রতিমন্ত্রী নিহতদের আত্মার শান্তি কামনা করেন এবং তাদের পরিবারের সদস্যদের প্রতি সমবেদনা জানান।
এ সময় তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী বলেছেন- এসব হত্যাকাণ্ডে জড়িতদের বিরুদ্ধে সরকার ব্যবস্থা নেবে।
শ্রমিকদের বিভিন্ন দাবির বিষয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, আপনাদের দাবির বিষয়ে বিভিন্ন মহলে কথা বলব। প্রতিটি জিনিস শৃঙ্খলার মধ্যে নিয়ে আসব। তিনি বলেন, আমাদের সীমাবদ্ধতা আছে, নিয়মের মধ্যে আসতে হবে। সে মানসিকতা তৈরি করতে হবে। আমাদের সক্ষমতা হয়েছে। মানবকাঠামো তৈরি করতে হবে। তাহলে দুর্বৃত্তদের হাত থেকে রক্ষা করতে পারব। এ সময় উপস্থিত ছিলেন- নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মো. মোস্তফা কামাল, চট্টগ্রাম বন্দরের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এম সোহায়েল, নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর এম মাকসুদ আলম, বিআইডব্লিউটিয়ের চেয়ারম্যান কমডোর আরিফ আহমেদ মোস্তফা, নৌপরিবহন শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি এবিএম সফিউল আলম বুলু, সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম বেপারী ও সহ-সভাপতি মাহবুব হোসেন।
