২০২০ সালে ভোটার তালিকায় নাম উঠেছে হামিদা আফরোজার। এর মাঝে গত বছর অনুষ্ঠিত রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে প্রথম ভোটাধিকারের সুযোগ পেয়েছেন। স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতা থাকলেও এবারই প্রথম সংসদ নির্বাচনে ভোট দেবেন কারমাইকেল কলেজের অনার্স পড়ুয়া এই শিক্ষার্থী। ভোট নিয়ে আগ্রহ থাকলেও একটি কারণে তার মন খারাপ। তিনি বলেন, জাতীয় সংসদ নির্বাচন পাঁচ বছর পর একবার করে হয়। এটা আনন্দ, উৎসব এবং উচ্ছ্বাসের বিষয়। অথচ এবার প্রচার-প্রচারণা দেখে একবারও মনে হয়নি সংসদ নির্বাচন হচ্ছে। একদিন পরই দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। এরইমধ্যে শেষ হয়েছে প্রার্থীদের নির্বাচনি প্রচারণা। ভোটকেন্দ্রে পৌঁছেছে নির্বাচনি সরঞ্জামও। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করতে জোরদার করা হয়েছে নিরাপত্তা ব্যবস্থা। এখন শুধু ভোটগ্রহণের অপেক্ষা। পাঁচ বছর পর অনুষ্ঠিতব্য এই নির্বাচনে সাধারণ ভোটারদের মতো প্রথমবার সংসদ নির্বাচনে ভোট দেবেন এমন ভোটাররাও বেশ উজ্জীবিত। যদিও নির্বাচন নিয়ে কারো কারো আবার রয়েছে ভিন্ন মতামত। রংপুরের একাধিক তরুণ নারী ভোটারের সঙ্গে কথা বলে এমনটিই জানা গেছে। নগরীর ২১নং ওয়ার্ডের হাজীপাড়া এলাকার বাসিন্দা হামিদা আফরোজের সঙ্গে কথা হলে তিনি জানান, তাদের মহল্লায় প্রার্থীদের কাউকে ভোট চাইতে আসতে দেখেননি। একজন নতুন ভোটার হিসেবে তিনি ভেবেছিলেন প্রার্থীরা ভোট চাইতে আসবেন। তখন তাদের কাছে কিছু দাবি-দাওয়ার কথা বলতাম। কিন্তু ভোটার হিসেবে সেই সুযোগ হয়নি। প্রচার-প্রচারণা শেষ হলেও প্রার্থীর দেখা পাইনি। তারপরও সংসদ নির্বাচনে নতুন ভোটার হিসেবে নির্ভয়ে ভোট দিতে ভোটকেন্দ্রের সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত করার দাবি রয়েছে তার। এবার প্রথম ভোটাধিকার প্রদান করবেন পীরগঞ্জের বড় আলমপুর গ্রামের বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া শিক্ষার্থী শামীমা আকতার। এ কারণে তারমধ্যে একটা বাড়তি উচ্ছ্বাসও দেখা গেছে। এই নবীন ভোটার বলেন, ভোট দেওয়া আমার নাগরিক অধিকার। আমি ভোট দিলেও নির্বাচন হবে না দিলেও হবে। তবে আমার অনুভূতিটা আমি তখনই অনুভব করতে পারব, যখন কিনা আমি নিজের ভোটটা নিজেই দিতে পারব। এখন বিভিন্ন দিক থেকে বিভিন্ন রকমের কথাবার্তা শুনছি। কখনো কখনো ভয় লাগে, আবার মনে হয় কিছুই হবে না। যখন ভোটার ছিলাম না তখন থেকেই এই দিনটার অপেক্ষায় ছিলাম। এখন ভোটার হয়েছি তাই সুযোগটা নষ্ট করতে চাই না। কথা হয় মিঠাপুকুর উপজেলা পায়রাবন্দ এলাকার একটি প্রতিষ্ঠিত কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষকের সঙ্গে। সেখানে চাকরিতে নতুন যোগদান করেছেন নুসরাত তারেফীন নামের এই নতুন ভোটার।
