বেশ উৎসবমুখর পরিবেশ ছিল সেদিন সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে। হাজারো দর্শনার্থী গত সোমবার ভিড় জমিয়েছিলেন বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনারের নতুন একটি উড়োজাহাজের উড্ডয়ন দেখতে। রিয়াদের আকাশে খুব নিচু দিয়ে উড়ে যাওয়া বেগুনি রঙের সেই উড়োজাহাজের গায়ে লেখা রয়েছে রিয়াদ এয়ার। এটি সৌদি আরবের নতুন জাতীয় বিমান সংস্থা। খালিজ টাইম ও টারবো নিউজের খবরে বলা হয়, গত সোমবার দেশটির কিং খালেদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এক অনুষ্ঠানে রিয়াদ এয়ারের নতুন বিমান সবার সামনে উন্মোচন করা হয়। উদ্বোধনের পর বিমানটি কিং আবদুল্লাহ ফিন্যান্সিয়াল ডিস্ট্রিক্ট, বুলেভার্ড সিটিসহ বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ স্থান ও স্থাপনার ওপর দিয়ে উড়ে যায়। এর উদ্দেশ্য ছিল, নতুন জাতীয় উড়োজাহাজকে একঝলক দেখিয়ে দেশটির জনসাধারণকে রোমাঞ্চিত করা। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সৌদি রাজপরিবারের সদস্য ও সৌদি পর্যটন মন্ত্রণালয়ের ভাইস মিনিস্টার প্রিন্সেস হাইফা আল সৌদ ও রিয়াদ এয়ারের প্রধান নির্বাহী (সিইও) টনি ডগলাসসহ বিভিন্ন গণ্যমান্য ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন। এ সময় টনি ডগলাস জানান, রিয়াদ এয়ার ২০২৫ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যক্রম শুরু করবে। সৌদি আরবের যুবরাজ ও দেশটির পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের (পিআইএফ) চেয়ারম্যান মোহাম্মদ বিন সালমান গত মার্চে রিয়াদ এয়ার চালুর ঘোষণা দিয়েছিলেন। ভ্রমণ ও পর্যটন খাতের বিকাশে সৌদি সরকার সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেশ কিছু মেগা বা বৃহৎ প্রকল্প হাতে নিয়েছে।
