গত বছরের ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত লোহিত সাগরের দক্ষিণাঞ্চল ও এডেন উপসাগরের মধ্যে চলাচলকারী ২৫টি বাণিজ্যিক জাহাজ হামলার শিকার হয়েছে। লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজগুলোতে ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের ধারাবাহিক হামলা বৈশ্বিক বাণিজ্যিক কার্যক্রমে বিরূপ প্রভাব ফেলছে। হামলার জেরে বাংলাদেশ ও পশ্চিমা দেশগুলোর মধ্যে চলাচলকারী বাণিজ্যিক জাহাজগুলোকে গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য আফ্রিকা ঘুরে যেতে হচ্ছে। ফলে গন্তব্যে পৌঁছাতে জাহাজগুলোর একদিকে যেমন ১৪ থেকে ১৫ দিন বেশি সময় লাগছে, অন্যদিকে বেড়ে যাচ্ছে পণ্যের দামও। গত বছরের ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত লোহিত সাগরের দক্ষিণাঞ্চল ও এডেন উপসাগরের মধ্যে চলাচলকারী ২৫টি বাণিজ্যিক জাহাজ হামলার শিকার হয়েছে। এসব হামলার জেরে বিশ্বের বৃহৎ শিপিং কোম্পানিগুলো এই পথে তাদের জাহাজ চলাচল বন্ধ করে দিচ্ছে। সর্বশেষ গত শুক্রবার (৫ জানুয়ারি) অন্যান্য কোম্পানিগুলোর মতো বৃহৎ শিপিং কোম্পানি মার্স্ক লোহিত সাগর ও সুয়েজ খাল দিয়ে তাদের পরিষেবা বন্ধ করে দেয়। এটি ব্যবসায়ী, শিপিং কোম্পানি ও পণ্য সরবরাহকারীদের মনে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জাহাজগুলো অন্য পথ দিয়ে ঘুরে যাওয়ার কারণে বিমা ও জ্বালানিসহ পণ্য পরিবহনে খরচ বেড়েছে। এ খরচ আরো বাড়বে বলেও আশঙ্কা রয়েছে। একই সাথে তারা উদ্বেগ প্রকাশ করে জানিয়েছেন, এসব কারণে কাঁচামাল আমদানি এবং তৈরি পোশাক রপ্তানি খাতে বড় বিপর্যয় ঘটতে পারে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, বিকল্প রুটে জাহাজ চলাচলের কারণে বিমা ও জ্বালানি খরচ বেড়েছে। এর প্রভাবে শিপিং কোম্পানিগুলো কনটেইনার ও জাহাজে পণ্য পরিবহনের চার্জ বাড়িয়ে দিয়েছে। চট্টগ্রাম এবং ইউরোপ বা যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে একটি ২০ ফুট দৈর্ঘ্যরে কনটেইনার পরিবহনের চার্জ ইতোমধ্যে ২০ থেকে ৪০ শতাংশ বেড়েছে। কিছু ক্ষেত্রে বিমা এবং উচ্চ জ্বালানি খরচসহ পণ্যের পরিবহন খরচ দ্বিগুণ বেড়েছে। লোহিত সাগরে জঙ্গি হামলার এই প্রভাব পড়তে শুরু করেছে বাংলাদেশের আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যেও। শিডিউল বিপর্যয়ের কারণে কাঁচামাল আমদানি, তৈরি পোশাক রপ্তানি খাতে বড় ধরনের বিপর্যয়ের আশঙ্কা দেখছেন দেশের ব্যবসায়ীরা। লোহিত সাগরে ক্রমাগত হামালায় জাহাজ চলাচল বন্ধ রাখা শিপিং কোম্পানিগুলোর মধ্যে রয়েছে এমএসসি, মার্স্ক, সিএমএ-সিজিএম, কসকো ও হ্যাপাগ লয়েড ইত্যাাদি। এই কোম্পানিগুলো বাংলাদেশের আমদানি-রপ্তানি পণ্যের প্রায় অর্ধেক কনটেইনার পরিবহন করে। লোহিত সাগর এবং ভূমধ্যসাগরের মধ্যকার ১২০ মাইল দীর্ঘ এ খালটি আফ্রিকাকে মধ্যপ্রাচ্য এবং এশিয়া থেকে পৃথক করেছে।
