বিশ্বে বছরে প্রায় একশ’ ত্রিশ কোটি টন খাদ্য অপচয় হয়, যা মোট উৎপাদিত খাদ্যের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। অপচয় হওয়া বিপুল পরিমাণ এই খাবারের এক-চতুর্থাংশ বাঁচানো গেলে ৮৭ কোটি মানুষের প্রয়োজন মেটানো সম্ভব। খাদ্য অপচয়ের কারণে বছরে আর্থিক ক্ষতি হচ্ছে প্রায় পঁচাত্তর হাজার কোটি ডলার। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) এক গবেষণা প্রতিবেদনে এসব তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। বিশ্বে অনাহারে-অর্ধাহারে দিন কাটায় কোটি কোটি মানুষ। কিন্তু থেমে নেই উন্নত ও উন্নয়নশীল দেশগুলোতে খাদ্য অপচয়। উন্নত দেশগুলোতে বছরে মাথাপিছু খাবারের উৎপাদনের হার ৯০০ কেজি। এর মধ্যে ব্যক্তি পর্যায়ে পশ্চিমা দেশে মাথাপিছু অপচয়ের হার ৯৫ থেকে ১১৫ কেজি। বিপণন পর্যায়ে পণ্যের মান বিবেচনা করতে নিয়েও নষ্ট হয় প্রচুর খাদ্য। বছরে শিল্পোন্নত দেশে ৬৮ হাজার কোটি, বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশে খাবার অপচয়ের বাজার মূল্য ৩১ হাজার কোটি ডলার। সারা দুনিয়াতে প্রতি বছর যত খাবার উৎপাদন হয় তার একটি বড় অংশ মাঠ থেকে আর খাবার টেবিল পর্যন্ত পৌঁছায় না। সেটি অপচয় হয়ে যায়। পৃথিবীর অন্যান্য দেশের মতো বাংলাদেশে প্রতি বছর যত খাবার উৎপাদন হয়, তারও একটি বড় অংশ ভাগাড়ে যায়, মানে নষ্ট হয়। বছরে বাংলাদেশিরা মাথাপিছু প্রায় ৬৫ কেজি খাদ্য অপচয় করে। সে হিসেবে বাংলাদেশে বছরে এক কোটি ৬ লাখ টন খাদ্য অপচয় হয়। সম্প্রতি ফুড ওয়েস্ট ইনডেক্স নামের এক রিপোর্টে এ তথ্য প্রকাশ করেছে জাতিসংঘের পরিবেশ বিষয়ক সংস্থা ইউনেপ। প্রকাশিত এ প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, সবচেয়ে বেশি খাবার অপচয় হয় চীনে। সেখানে বছরে খাদ্য অপচয়ের পরিমাণ ৯ কোটি ১৬ লাখ টন। দক্ষিণ এশিয়ায় ভারত ও পাকিস্তানের পর তৃতীয় সর্বোচ্চ খাদ্য অপচয় হয় বাংলাদেশে। প্রতি বছর বিশ্বে প্রচুর পরিমাণ খাবার নষ্ট হয়। এসব খাবার নষ্টের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে আরব বিশ্বের দেশগুলো। ২০১৯ সালে বিশ্বে ৯৩১ মিলিয়ন টন খাবার অপচয় হয়েছিল। জাতিসংঘের পরিবেশ কর্মসূচি (ইউএনইপি) চলতি মাসের শুরুতে জানায়, কেবল আরব বিশ্বের দেশগুলোতেই ওই বছর ৪০ মিলিয়ন টন খাবার নষ্ট হয়েছে, যা দিয়ে ১০০ কোটি মানুষকে খাওয়ানো সম্ভব। সৌদি আরবে খাদ্য বর্জ্যের জন্য প্রতি বছর ৪০ বিলিয়ন সৌদি রিয়াল ক্ষতি হয়। জাতিসংঘের পরিবেশ কর্মসূচির অ্যাডভোকেট শেফ লায়লা ফাথাল্লা জানিয়েছেন, প্রতি বছর সারা বিশ্বে প্রায় ১.৩ বিলিয়ন টন খাদ্য অপচয় হয়। আর জাতিসংঘের খাদ্য বর্জ্য কর্মসূচির (ফুড ওয়েস্ট প্রোগ্রাম) তথ্য অনুসারে, মোট খাদ্য অপচয়ের ৫০ শতাংশ হয় সৌদি আরবে, যা বিশ্বে সর্বোচ্চ। সৌদি আরবের পরিবেশ, পানি ও কৃষিমন্ত্রী আবদুল রহমান বিন আবদুল মোহসেন আল ফাদলি নিশ্চিত করেছেন যে, সৌদি আরবে খাদ্য বর্জ্যের জন্য প্রতি বছর ৪০ বিলিয়ন সৌদি রিয়াল ক্ষতি হয়।
