দেশে লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে চিনিযুক্ত কোমল পানীয়র উৎপাদন। সরকারি হিসাবে গেল ৩ অর্থবছরে তিন গুণেরও বেশি বেড়েছে এসব পানীয়র সরবরাহ। বছরে বিক্রির পরিমাণ অন্তত ৮ হাজার কোটি টাকা। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অতিমাত্রায় চিনির মিশ্রণে তৈরি সফটড্রিংকস খেয়ে শিশুরা স্থুলতায় আক্রান্ত হচ্ছে। তাই এর ব্যবহার কমাতে এ খাতে কর বাড়ানোর পরামর্শ এনবিআরের। উৎসব-পার্বণ কিংবা বিয়ে-জন্মদিনের পার্টিসহ সব আয়োজনে খাবারের বড় অনুষঙ্গ বিভিন্ন ধরনের কোমল পানীয়। পরিস্থিতি এমনই যে, খাবার পানির চেয়ে সফট ড্রিংকসের চাহিদা বেশি। পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্যও বলছে তেমনই। ২০১৯-২০ অর্থবছরে দেশে সবধরনের কোমল পানীয়’র উৎপাদন ছিল ৫ কোটি ৯২ লাখ ডজন বোতল। পরের অর্থবছরে তা বেড়ে হয় সাড়ে ১০ কোটি ডজন বোতল। ২০২১-২২ অর্থবছরে তা বেড়ে হয় সাড়ে ১৬ কোটি ডজন বোতল। বিএসএমএমইউ এর সাবেক উপ-উপাচার্য অধ্যাপক ডা. একেএম মোশাররফ হোসেন বলেন, মানুষ চিপস খায়, অতিরিক্ত পরিমানে কার্বোহাইড্রেট খায়। তারপরে সঙ্গে থাকে ড্রিংকস। যাতে আবার অতি মাত্রায় সুগার থাকে। অতিরিক্ত কার্বোহাইড্রেট ও সুগার আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য একটি ঝুঁকিপূর্ণ খাদ্যাভাস। এখনকার শিশু ও যুবকরা অনেক স্থূল। এসব কোমল পানীয়’র মধ্যে চিনির পরিমান অনেক বেশি। জনস্বাস্থ্যের রক্ষায় তাই এসব চিনিযুক্ত সফট ড্রিংকেসর ব্যবহার নিয়ন্ত্রণের তাগিদ জনস্বাস্থ্য বিশ্লেষকদের। আইনজীবী ও জনস্বাস্থ্য বিশ্লেষক সৈয়দ মাহবুবুল আলম বলেন, এসবে যতো বেশি চিনি থাকবে ততো রাজস্ব বাড়তে হবে। এতে মানুষ নিরুৎসাহিত হবে।
প্রাক বাজেট বৈঠকে জনস্বাস্থ্য রক্ষাসহ রাজস্ব বাড়াতে কোমল পানীয়’র ব্যাপারে কঠোর হওয়ার কথা বললেন এনবিআর চেয়ারম্যান। এনবিআর চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনীম বলেন, সিগারেটের চেয়েও মারাত্মক বিষ হলো চিনি, জুসসহ অন্যান্য বেভারেজ প্রোডাক্ট। বিশেষ করে কার্বোহাইড্রেট বেভারেজ। ভালো কোনো কিছু এর মধ্যে নেই। আমাদের ওপর অনেকে চড়াও হচ্ছে যে, এ সমস্ত প্রোডাক্টের ওপর কেন এত কম রাজস্ব নেয়া হবে? তবে বেভারেজের বাজার পড়ে যাচ্ছে বলে জানান তিনি। চলতি অর্থবছরে কোমল পানীয়’র টার্নওভার ট্যাক্স বাড়িয়ে ৫ শতাংশ করা হলেও পরে তা কমিয়ে করা হয় ৩ শতাংশ করা হয়।
