এসএমই ফাউন্ডেশন কর্তৃক আয়োজিত ১১তম জাতীয় এসএমই বাণিজ্য মেলায় বাংলাদেশের পার্বত্য অঞ্চলের নারী উদ্যোক্তাদের তৈরি ঐতিহ্যবাহী তাঁত পণ্যের প্রচার, প্রসার এবং বাজার সৃষ্টিতে সহায়তা দিচ্ছে ব্র্যাক ব্যাংক ও এসএমই ফাউন্ডেশন। নারী উদ্যোক্তাদের এক্সক্লুসিভ প্যাভিলিয়নে তাঁত পণ্য এবং ২৫ জন ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী নারী এসএমই উদ্যোক্তাদের তৈরি পণ্যসহ অনেক ধরনের পণ্য বিক্রি করা হচ্ছে। ‘আমরাই তারা’র অধীনে ব্র্যাক ব্যাংক ও এসএমই ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে চার-মাসব্যাপী চলা একটি উন্নয়ন কর্মসূচির মাধ্যমে এসব পণ্যের ডিজাইন এবং বুনন সম্পন্ন হয়েছে। গত সোমবার ঢাকার আগারগাঁওয়ে বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে আয়োজিত মেলায় স্টলটির উদ্বোধন করেন এসএমই ফাউন্ডেশনের চেয়ারপারসন ড. মো. মাসুদুর রহমান এবং ব্র্যাক ব্যাংকের হেড অব স্মল বিজনেস আলমগীর হোসেন। মেলা চলবে আগামী ২৫ মে পর্যন্ত। সর্বসাধারণের মেলা সকাল ১০টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত সবার জন্য উন্মুক্ত থাকবে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসএমই ফাউন্ডেশনের পক্ষ থেকে উপস্থিত ছিলেন ফাউন্ডেশনের জেনারেল ম্যানেজার ফারজানা খান এবং অ্যাসিস্ট্যান্ট জেনারেল ম্যানেজার মুহাম্মদ মাসুদুর রহমান। ব্র্যাক ব্যাংকের পক্ষ থেকে উপস্থিত ছিলেন হেড অব স্ট্র্যাটেজিক অ্যালায়েন্স অ্যান্ড ডিজিটাল ফাইন্যান্সিয়াল সিস্টেমস মোহাম্মদ জাকিরুল ইসলাম এবং হেড অব উইমেন অন্ট্রপ্রেনর সেল খাদিজা মরিয়ম। ব্র্যাক ব্যাংক এবং এসএমই ফাউন্ডেশন পার্বত্য অঞ্চলের নারী উদ্যোক্তাদের তাদের সৃজনশীলতা এবং দক্ষতার বিকাশে সহায়তার মাধ্যমে স্থানীয় এলাকার বাইরেও তাদের তৈরি পণ্যের বাজার সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখছে। ব্যাংক এবং ফাউন্ডেশন মিলে গত ২১ মার্চ ২০২৩ রাঙামাটিতে ১০০ জন ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী নারীকে নিয়ে একটি সক্ষমতাণ্ডবৃদ্ধি প্রশিক্ষণ কর্মসূচি আরম্ভ করে। ‘আমরাই তারা’র অধীনে এই ধারাবাহিক প্রশিক্ষণ কর্মসূচির আয়োজন করা হয়। ২০২৩ সালের আগস্ট মাসে এই উদ্যোক্তাদের মধ্য থেকে ২৫ জন নারী উদ্যোক্তা বাছাই করে বিখ্যাত ডিজাইনার তেনজিং চাকমার অধীনে ঐতিহ্যবাহী তাঁত পণ্য যাচাইকরণ, নির্বাচন, ডিজাইন ফিউশন এবং মূল্য নির্ধারণের ওপর একটি পাঁচ দিনব্যাপী পণ্য উন্নয়ন প্রশিক্ষণের আয়োজন করা হয়। প্রতিষ্ঠার পর থেকে ব্র্যাক ব্যাংক এসএমই উদ্যোক্তাদের আনুষ্ঠানিক ব্যাংকিং ব্যবস্থার আওতায় নিয়ে আসতে নানাভাবে সহায়তা করে আসছে। ব্যাংকটি উদ্যোক্তাদের, বিশেষ করে নারী উদ্যোক্তাদের ক্ষমতায়নের উদ্দেশ্যে তাদের ব্যাংকিং, অর্থায়ন ও সক্ষমতা বৃদ্ধি, নেটওয়ার্কিং এবং বাজার উন্নয়নসহ অসংখ্য বিষয়ে সহায়তা করে আসছে।
