ছাড়ের জন্য হন্যে হয়ে ঘুরছেন মার্কিন ক্রেতারা

চুল থেকে তুষার কণা ঝেড়ে ফেলে টেগান হিকসন ইন্ডিয়ানার ফোর্ট ওয়েইনে ওয়ালমার্টের একটি সুপারশপে ঢুকলেন। ব্ল্যাক ফ্রাইডেতে ছাড়ে কিছু পাওয়া যায় কী না, সেই আশায় সেখানে যান দুই সন্তানের এই জননী। দোকানে ঢুকেই তার চোখে পড়ে ডিজিটাল এয়ার ফ্রায়ারের দিকে, দাম ৫০ ডলার। তিনি ভাবলেন, তার বোন জর্ডানের জন্য এটি দারুণ উপহার হতে পারে, জর্ডানও অনেক দিন ধরে এয়ার ফ্রায়ার কেনার কথা ভাবছিলেন। কিন্তু পরমুহূর্তেই তার চিন্তা হলো, পরিবারের সবাই এখন বেশ টানাটানির মধ্যে আছেন। খবর রয়টার্স। ভবিষ্যৎ নিয়ে আরো চিন্তা হচ্ছে তার। ফেসবুকে কিছু পোস্ট দেখে তিনি জানতে পেরেছেন, নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানুয়ারি মাসে প্রতিশ্রুত শুল্ক বৃদ্ধি করলে অনেক পণ্যের দাম আরো বেড়ে যেতে পারে। ৪৩ বছর বয়সী টেগান হিকসন রয়টার্সকে বলেন, ‘আমি খুব বেশি খরচ করতে চাই না; আমার ক্রেডিট কার্ডের দেনা বাড়াতে চাই না। কিন্তু পরের বছর জিনিসপত্রের দাম বেড়ে যাক, সেটাও আমি চাই না।’ থ্যাংকসগিভিং হলিডের পর ব্ল্যাক ফ্রাইডে উপলক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের দোকানগুলো পুনরায় খুললে ক্রেতাদের ভিড় জমে।

ব্ল্যাক ফ্রাইডে থেকে যুক্তরাষ্ট্রের শীতকালীন কেনাকাটা শুরু হয়। সে জন্য ব্ল্যাক ফ্রাইডেতে দোকানগুলো কী ছাড় দিলো এবং অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোইবা কী ছাড় দিচ্ছে, তা তুলনা করতে মানুষ ব্ল্যাক ফ্রাইডে থেকে দোকানে ভিড় করেন। আমেরিকান মানুষের মনে এখন নতুন উদ্বেগ; ২০২৫ সালে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আমদানি পণ্যে নতুন শুল্ক আরোপ করলে দাম বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। এই শুল্কের প্রভাবে টেগান হিকসনের মতো ভোক্তাদের ব্যয় বেড়ে যেতে পারে। এর ফলে তাদের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে। ব্ল্যাক ফ্রাইডের ছাড় এই মুহূর্তে কিছুটা স্বস্তি দিলেও ভবিষ্যতে মূল্যস্ফীতির শঙ্কা মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ক্রেতারা এখন থেকেই সাশ্রয়ী কেনাকাটার মাধ্যমে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার চেষ্টা করছেন। ওয়ালমার্টে থাকা অবস্থায় টেগান হিকসন স্বামী জশকে ফোন করেন। জশ তখন বাড়িতে কম্পিউটারের সামনে বসে অনলাইনে পণ্যের দামের সঙ্গে ওয়ালমার্টের দোকানের দাম তুলনা করার জন্য মুখিয়ে ছিলেন। তাদের পরিকল্পনা ছিল, দোকানের পণ্যের দামের সঙ্গে অনলাইনের দামের পার্থক্য বের করা, যেন সবচেয়ে কম দামে পণ্য কেনা যায়। জশ অনলাইনে একটি পণ্যের দামের খোঁজখবর নিয়ে বের করলেন, ওয়ালমার্টে তার দাম অর্ধেক।