কোনো লড়াই-ই করতে পারেননি নাদাল, হেরে গেছেন সরাসরি সেটে। টেনিস কোর্টে চলমান খারাপ সময়ের মধ্যে প্রথম রাউন্ডে পেয়েছিলেন আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়া জয়। কিন্তু চোটের আঘাতে সেটাকে টেনে নিতে পারলেন না রাফায়েল নাদাল। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে হেরে গেলেন দ্বিতীয় রাউন্ডে। মাঝপথে চোট বাগড়া দিলেও ম্যাচ ঠিকই শেষ করলেন নাদাল। তবে মেলবোর্ন পার্কে গতকাল বুধবার ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডের বিপক্ষে তেমন কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেননি এই স্প্যানিশ তারকা। হেরে গেলেন সরাসরি সেটে, ৬-৪, ৬-৪, ৭-৫ গেমে।
এই গ্র্যান্ড স্ল্যামে পা রাখার আগে সাত ম্যাচের ছয়টিতে হেরে নাদালের আত্মবিশ্বাসে হয়তো জোর ধাক্কা লেগেছিল। প্রথম রাউন্ডে জ্যাক ড্রাপারের বিপক্ষে চার সেটের লড়াইয়ে জয়ের পর তার বাড়তি উচ্ছ্বাসেও এর আভাস ছিল। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাকডোনাল্ডের বিপক্ষে শুরুতেই পথ হারিয়ে ফেলেন শীর্ষ বাছাই হিসেবে টুর্নামেন্ট শুরু করা নাদাল। হেরে বসেন প্রথম সেটে। পরের সেটে নিজের সার্ভে পয়েন্ট হারানোর পরই নিতম্বে চোট পান ৩৬ বছর বয়সি তারকা। মেডিকেল টাইমআউট নিয়ে সেই ধাক্কা কাটিয়ে আবার কোর্টে ফেরেন তিনি। কিন্তু তার চোখে-মুখে অস্বস্তি আর ব্যথার ছাপ ছিল। ২০১৬ সালের পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এটাই নাদালের সবচেয়ে দ্রুত বিদায়।
