কঠিন লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি রংপুর ও কুমিল্লা

জিতলেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে থেকে দ্বিতীয় ও শেষ দল হিসেবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের নবম আসরের প্রথম কোয়ালিফাইয়ার নিশ্চিত হবে। এমন সমীকরণ নিয়ে বিপিএলের লিগ পর্বে নিজেদের ১২তম ও শেষ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে রংপুর রাইডার্স ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রংপুর ও কুমিল্লার ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর ২টায়। লিগ পর্বে ১২ ম্যাচে ৯ জয় ও ৩ হারে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকে প্রথম দল হিসেবে এরই মধ্যে প্রথম কোয়ালিফাইয়ার নিশ্চিত করেছে মাশরাফি-মুশফিকের সিলেট স্ট্রাইকার্স।

কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় দল হিসেবে টিকিট পাবার দৌড়ে আছে রংপুর ও কুমিল্লা। দুই দলেরই ১১ ম্যাচে ৮ জয় ও ৩ হারে ১৬ পয়েন্ট আছে। রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রংপুর। তৃতীয় স্থানে রয়েছে কুমিল্লা। লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে জিতলে ১৮ পয়েন্ট হবে জয়ী দলের। এক্ষেত্রে টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে থাকার সুবাদে প্রথম কোয়ালিফায়ারে সিলেটের প্রতিপক্ষ হবে রংপুর-কুমিল্লা ম্যাচের জয়ী দল। প্রথম কোয়ালিফায়ারের জয়ী দল সরসারি ফাইনালে খেলবে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে হারলেও ফাইনালে খেলার আশা টিকে থাকবে হেরে যাওয়া দলের। তখন হেরে যাওয়া দলটি দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবে টেবিলের তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা এলিমিনেটর ম্যাচের বিজয়ী দলের বিপক্ষে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে জিতলে ফাইনাল নিশ্চিত হবে। আর হেরে গেলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হবে। এজন্য প্রথম কোয়ালিফায়ার নিশ্চিতের জন্য পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুইয়ের মধ্যে থাকা ছাড়া বিকল্প পথ নেই। এখন পর্যন্ত টানা ছয়টি ম্যাচ জিতেছে রংপুর। টানা আট ম্যাচ জিতে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে কুমিল্লা। এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে রংপুরের কাছে ৩৪ রানে হেরেছিল কুমিল্লা। এবার রংপুরকে হারিয়ে প্রতিশোধ নেয়ার সাথে সাথে টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে থাকার লক্ষ্য কুমিল্লার। অন্যদিকে কুমিল্লার বিপক্ষে জয়ের জন্য মরিয়া রংপুর। গত বুধবার চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে ৭ উইকেটে জয়ের পর রংপুরের অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান বলেন, ‘আমরা যদি কুমিল্লার বিপক্ষে জিততে পারি, আমাদের এক বা দুইয়ে থাকার সুযোগ থাকবে। অবশ্যই আমার কাছে মনে হয়, এই সুযোগটা নেয়ার চেষ্টা করবো এবং সবাই শতভাগ দেয়ার চেষ্টা করবে।’ রংপুর-কুমিল্লার ম্যাচের দিন সন্ধ্যা ৭টায় একই ভেন্যুতে লড়বে সাকিবের ফরচুন বরিশাল ও খুলনা টাইগার্স। এ ম্যাচ দিয়ে বিপিএলের লিগ পর্ব শেষ হবে। শীর্ষ দুইয়ে জায়গা করে নেয়ার কোনো সুযোগ নেই আগেই প্লে-অফ নিশ্চিত করা বরিশালের। ১১ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চতুর্থ স্থানে আছে বরিশাল। ১১ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে আছে খুলনা। খুলনার বিপক্ষে জয় বা হারলেও, বিপিএলের এলিমিনটর ম্যাচে খেলতে হবে বরিশালকে। সেখানে বরিশালের প্রতিপক্ষ হবে রংপুর-কুমিল্লার ম্যাচের হেরে যাওয়া দল।