বিশ্ব ফুটবলের র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে তুর্কমেনিস্তান। তবে নারী ফুটবলে, বিশেষ করে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে মধ্য এশিয়ার দেশটির চেয়ে বাংলাদেশ যে শক্তি-সামর্থ্য-টেকনিক-টেকটিসে এগিয়ে, সেটা পরিষ্কার হয়েছিল গত মার্চে, ঘরের মাঠ কমলাপুর স্টেডিয়ামে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবলের বাছাইপর্বে তুর্কমেনিস্তানকে ৪-০ গোলে হারানোর পর। ওই ম্যাচকে অনুপ্রেরণা করে সিঙ্গাপুরের জালান বিসার স্টেডিয়ামে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের বাছাইপর্বে গতকাল মধ্য এশিয়ার দেশটির বিপক্ষে নেমেছিলেন গোলাম রব্বানী ছোটনের দল, প্রত্যাশার চেয়েও বড় ব্যবধানের জয় দিয়ে মূল পর্বে খেলার মিশন শুরু করেছেন রুমা, রিতু, থুইনু, উমেলা, কাননরা। ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচে বাংলাদেশ ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তুর্কমেনিস্তানকে। প্রথম ধাপের বাছাইয়ে গ্রুপ সেরা দলগুলো পাবে দ্বিতীয় ধাপে খেলার টিকেট। সে লক্ষ্য পূরণে ‘ডি’ গ্রুপের পরের ম্যাচ মেয়েরা খেলবে স্বাগতিক সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে, আগামী রোববার। তার আগে আগামীকাল মুখোমুখি হবে সিঙ্গাপুর ও তুর্কমেনিস্তান।
লাল-সবুজ মেয়েদের উজ্জীবিত করতে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি জাতীয় পতাকা নিয়ে স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে রুমা-জয়নবদের খেলা দেখেন। জুই, বিথি, নাদিয়া, ঐশী, সুলতানা, প্রীতি, মিতু, পুজারাও প্রবাসী বাংলাদেশিদের হতাশ করেননি, খেলা দিয়ে মন ভরিয়ে দিয়েছেন।
তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে ফেবারিট হিসেবেই ম্যাচ শুরু করেছিল বিদেশের মাটিতে প্রথম খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী দলটি, টুর্নামেন্টের শুরুটা করেছে ফেবারিটের মতোই। প্রাধান্যা নিয়ে খেলে প্রথমার্ধেই তিন গোল আদায় করে নেয় গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। দ্বিতীয়ার্ধে যোগ করে আরো ৩ গোল। তৃতীয় মিনিটে পূজা দাসের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ২ মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন থুইনু মারমা। ৩৯ মিনিটে অধিনায়ক রুমা আক্তার গোল করলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় লাল-সবুজ জার্সিধারী মেয়েরা। বিরতির পর ব্যবধানে বৃদ্ধি করতে বেশি সময় নেয়নি বাংলাদেশ। ৫৩ মিনিটে থুইনু মারবা নিজের দ্বিতীয় গোল করলে বাংলাদেশ এগিয়ে যায় ৪-০ ব্যবধানে। ৬০ মিনিটে সুরভী আকন্দ প্রীতির পেনাল্টি থেকে করা গোল বড় জয়ের দিকে এগিয়ে দেয় বাংলাদেশের মেয়েদের। ৮২ মিনিটে আবার পেনাল্টি পায় বাংলাদেশ। কোন ভুল করেননি তৃষ্ণা। তার গোলে বাংলাদেশ এগিয়ে যায় ৬-০ ব্যবধানে। পরে আর গোল করতে না পারায় ৬-০ ব্যবধানে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।
ভালো প্রস্তুতি নিয়ে সিঙ্গাপুরে যাওয়ার তৃপ্তি ছিল। আত্মবিশ্বাসেও টইটম্বুর ছিল দল। প্রত্যাশা অনুযায়ী তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের মেলে ধরল মেয়েরা, গোল পেল একের পর এক। দারুণ জয়ে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের প্রথম ধাপ শুরু করল বাংলাদেশ।
গ্রুপ সেরা হয়ে পরের ধাপে ওঠার লক্ষ্য বাংলাদেশের। মিশনের শুরুটা জয় দিয়ে হওয়ায় খুশি কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। ম্যাচ শেষে সন্তুষ্টি জানিয়ে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘যেকোনো টুর্নামেন্টের শুরুটা জয় দিয়ে করতে পারলে পরের দিকে চাপ কিছুটা কমে যায়। এটা ইতিবাচক দিক, আমাদের মেয়েরাও প্রথম ম্যাচ জয় দিয়ে শুরু করেছে।’ ঘরের মাঠে সাফ অনূর্ধ-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে রাশিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা সিঙ্গাপুরে কাজে লেগেছে মনে করেন কোচ, যোগ করেন, ‘সাফে রাশিয়া, ভারত, নেপালের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মেয়েদের কিছু ভুলত্রুটি ছিল। সেগুলো নিয়ে কাজ করায় সুফল পেয়েছি।’ সবশেষ সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত ও রাশিয়ার বিপক্ষে খেলেছিল বাংলাদেশ। রাশিয়া হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন, বাংলাদেশ রানার্সআপ।
জয়নব বিবি রিতা ছাড়া দলের বাকি সবাই এই প্রথম দেশের বাইরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছেন। উঠতি এই মেয়েদের মধ্যে ভালো কিছু করার তাড়নাও দেখছেন ছোটন।
