কাতারের সাবেক প্রধানমন্ত্রীর ছেলে শেখ জসিম বিন হামাদ আল থানি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কিনতে চান। দরপ্রস্তাবের শেষদিনে ৫০০ কোটি পাউন্ডের বিশাল অঙ্ক প্রস্তাব করেছেন তিনি। সূত্রের বরাত দিয়ে সংবাদ সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, শেখ জসিম ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের শতভাগ মালিকানা পেতে চান এবং দলবদলের বাজারে টাকা ঢালার পাশাপাশি ক্লাবের অবকাঠামো পাল্টানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন। অনুশীলনকেন্দ্র ঠিক করার পাশাপাশি ওল্ড ট্র্যাফোর্ড সংস্কার কিংবা নতুন একটি স্টেডিয়াম বানানোর পরিকল্পনা রয়েছে শেখ জসিমের দরপ্রস্তাবে। এছাড়া ইউনাইটেডের ৬২ কোটি ডলার দেনা মোচনের প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন শেখ জসিম।
তবে শেখ জসিমের এত বড় প্রস্তাবও অগ্রাহ্য করতে পারে ম্যান ইউ। কেন না, ক্লাবটির বর্তমান মালিক গ্লেজার পরিবারের চাহিদা ৬০০ কোটি পাউন্ড। গত বছর আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাব বিক্রির দরপত্র আহ্বান করে আমেরিকান এই কোম্পানি। এরপর নিলামে অনেকের নাম এসেছে। শেখ জসিম ছাড়াও ম্যানইউ কেনার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ব্রিটিশ বিলিয়নার কেমিক্যাল ব্যবসায়ী জিম রেটক্লিফ এবং ফিনিশ ব্যবসায়ী থমাস জিলিয়াকাস। রেটক্লিফ ও থমাস কত দাম হাঁকিয়েছেন, জানা যায়নি। তবে তারা কেউই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পুরো মালিকানার জন্য দরপ্রস্তাব করেননি, যেটা করেছেন শেখ জসিম। সূত্রের বরাত দিয়ে সংবাদ সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, ইউনাইটেডকে গ্লেজার পরিবার বিক্রি করলে তা খেলাধুলায় কোনো ক্লাব বিক্রিতে সর্বোচ্চ খরচের রেকর্ড ভেঙে দেবে।
গত বছর মে মাসে ৪২৫ বিলিয়ন পাউন্ডে চেলসি কিনেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসায়ী টড বোয়েলি। খেলাধুলায় কোনো ক্লাব বিক্রিতে এখন পর্যন্ত এটাই সর্বোচ্চ খরচের রেকর্ড।
