ভারতে হতে যাওয়া ২০২৩ বিশ্বকাপে ১০ দল অংশ নেবে। আয়োজক দেশ হিসেবে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলবে ভারত। সাত দল বেছে নেয়া হবে সুপার লিগ থেকে। পয়েন্ট টেবিলের প্রথম সাত দল সরাসরি বিশ্বকাপের টিকেট পাবে। সেই সাত দলের মধ্যে ভারত থাকলে ৮ নম্বর দল বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। বাকি দুটির জন্য সুপার লিগের শেষে থাকা দলগুলো বাছাই পর্বে মুখোমুখি হবে সহযোগী দেশগুলোর। ১৩০ পয়েন্ট নিয়ে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগে তালিকার চতুর্থ স্থানে আছে বাংলাদেশ, ২১ ম্যাচে ১৩ জয়ে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ সরাসরি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করে ফেলেছে। লম্বা এ পথ চলায় নিজের পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা দেখিয়ে বাংলাদেশ নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের টিকিট।
হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে বাংলাদেশ সুপার লিগে খেলবে মোট আটটি সিরিজ। এরই মধ্যে বাংলাদেশ সাতটি সিরিজ খেলেছে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আজ শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ আইসিসি সুপার লিগের অন্তর্ভূক্ত। জয়ে শেষটাও রাঙানোর প্রত্যাশায় বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের জন্য এই সিরিজটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ না হলেও আয়ারল্যান্ডের জন্য বাঁচা-মরার লড়াই। বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারাতে পারলে আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপে চলে যাবে আইরিশরা। ৩-০ ব্যবধানে জিততে না পারলে জুনে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাছাই পর্বে মুখোমুখি হবে। আয়ারল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ৩০ পয়েন্ট পেলে সুপার লিগ দুইয়ে থেকে শেষ করার সুযোগ আছে বাংলাদেশের সামনে।
এই দলের লক্ষ্য যে শুধু বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ নয়, অধিনায়ক তামিম আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, ‘আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্য হলো বাংলাদেশ সেরা চারে থেকে শেষ করবে। যদি ৭ বা ৮ নম্বর হয়ে বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করেন তাহলে সেটা কোনো পার্থক্য তৈরি করে না। সেরা চারে থেকে যেতে পারলে সেটাই একটা ব্যাপার হবে। অধিনায়ক হিসেবে চারে থেকে শেষ করাই আমার লক্ষ্য। কয় ম্যাচ জিততে পারি, কত পয়েন্ট এসব আমার কাছে বিষয় না, আমার কথা হলো শীর্ষ চারে থাকা।’
কোচ চন্দিকা হাথুরুসিংহেরও লক্ষ্য সব ধরনের কন্ডিশনে জয়। দেশ ছাড়ার আগে বাংলাদেশের কোচ বলেছিলেন, ‘ব্যাপারটি শুধু ইংল্যান্ডের কন্ডিশনের নয়, আমাদের সার্বিক উন্নতির জন্যও প্রয়োজন এটা। প্রতিপক্ষ নিয়ে ও ফলাফল নিয়ে দুর্ভাবনার ব্যাপারও এখানে নেই। আমরা উন্নতি করতে চাই। ভবিষ্যতে যেখানেই খেলি না কেন, উন্নতি করতে চাই। সামনে আমাদের অনেক খেলা আছে, বিশেষ করে দেশের বাইরে টেস্ট আছে কিছু।’ পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে ধারাবাহিক সাফল্যে বাংলাদেশ অন্যতম পরাশক্তি হয়ে উঠেছে। ২০২৩ বিশ্বকাপ হতে পারে নিজেদের মেলে ধরার সেরা মঞ্চ। সেই চ্যালেঞ্জ নিয়ে এগিয়ে যাওয়া লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা ওয়ানডে সুপার লিগে অপ্রতিরোধ্য, নির্ভীক। কাট আউট টাইমের পর বাংলাদেশ নিজেদের চ্যালেঞ্জে জিততে পারলে মানসিকভাবে বিশ্বকাপে আরও চাঙা থাকতে পারবে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠের লড়াই শুরু আজ; তবে বাংলাদেশ দল আগ্রহভরে অপেক্ষায় ছিল আগের দিনটির (গতকাল) জন্য। সিরিজ শুরুর আগে এ দিনই প্রথম লড়াইয়ের ময়দান দেখেছে দল! প্রথমবার নিজেদের ঝালিয়ে নিতে পেরেছে সেখানে। প্রস্তুতি কতটা হয়েছে, পরিষ্কার এই তথ্যে। আবহাওয়া ও অন্যান্য পারিপার্শ্বিকতা মিলিয়ে ব্যাট-বলের প্রস্তুতি যে ভালো কিছু হয়নি, অকপটে বলেছেন অধিনায়ক তামিম ইকবালও। এখন মানসিকভাবে নিজেদের তৈরি করেই আইরিশ চ্যালেঞ্জ জিততে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক। নিজেদের দেশে প্রবল বৃষ্টির শঙ্কায় আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের এই সিরিজটি আয়ারল্যান্ড আয়োজন করেছে ইংল্যান্ডে। তবে বৃষ্টির চোখরাঙানি আছে সেখানেও। বাংলাদেশ দল তো এর মধ্যে ভোগান্তির শিকার। বেশ আগেভাগে সফরে চলে গেলেও বৃষ্টির কারণে পর্যাপ্ত অনুশীলন করতে পারছে না তারা। গত শুক্রবার একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচটি ভেস্তে গেছে। গত রোববারও তামিমদের অনুশীলন করতে হয়েছে স্রেফ ইনডোরে। প্রস্তুতি যে খুব ভালো কিছু হয়নি, তা মেনে নিলেন তামিমও। বিসিবির ভিডিও বার্তায় বাংলাদেশ অধিনায়ক বললেন, মানসিক প্রস্তুতির ভরসায় লড়াইয়ে নামবেন তারা, ‘আসলে এসব জিনিস তো আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। হয়তো বা সেরা প্রস্তুতি আমরা নিতে পারিনি আবহাওয়ার কারণে। তবে যতটুকু সুযোগ পেয়েছি, যতটুকু প্রস্তুত হওয়া সম্ভব, চেষ্টা করছি সবাই। বাকিটা মানসিকভাবে তৈরি হতে হবে। মানসিকভাবে আমরা যতটুকু প্রস্তুত হতে পারি। লক্ষ্য একটি, ভালো খেলা ও জেতা।’
যে মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজটি হবে, সেই চেমসফোর্ডে চলছে এসেক্সের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। বাংলাদেশ দলকে তাই এই কয়দিন অনুশীলন করতে হয়েছে অন্য মাঠে। গত রোববার এসেক্সের ম্যাচটি শেষ হচ্ছে। গতকাল সোমবার চেমসফোর্ডে অনুশীলন করে পরদিন মূল লড়াইয়ে নামত হবে তামিমদের।
আইসিসি টিভিতে সরাসরি
বাংলাদেশ-আয়ারল্যান্ডের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ সম্প্রচার করবে প্রিমিয়ার স্পোর্টস, উইলো টিভি ও ফ্যানকোড। বাংলাদেশের কোনো চ্যানেলে এই সিরিজ সম্প্রচার না করলেও ম্যাচ দেখা থেকে দর্শকদের বঞ্চিত করছে না আইসিসি। তাদের নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম আইসিসি টিভিতে ফ্যান অ্যাকাউন্ট রেজিট্রেশন করে ম্যাচগুলো সরাসরি উপভোগ করা যাবে সম্পূর্ণ বিনামূল্যে।
