চ্যাম্পিয়ন্স লিগ রিয়াল মাদ্রিদের অন্যরকম শক্তিমত্তা প্রদর্শনের মঞ্চ। টুর্নামেন্টটিতে সর্বোচ্চ ১৪ বারের এই চ্যাম্পিয়ন দলটি সেমিফাইনালের প্রথম লেগে মুখোমুখি হয়েছিল অন্যতম ফেভারিট ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে। গত বুধবারের ম্যাচটিতে ঘরের মাঠ বার্নাব্যুতে রিয়ালের এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল। প্রথমার্ধে তারা লিড নিলেও, দ্বিতীয়ার্ধে সেই গোল শোধ করে সিটি মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইনা। ফাইনালে কারা উঠবে, সেটি নির্ধারিত হবে সিটির মাঠ ইতিহাদের দ্বিতীয় লেগের খেলায়। তার আগে দুইপক্ষই হুঙ্কার অব্যাহত রেখেছে। এবার ম্যান সিটি কোচ পেপ গার্দিওলার দলকে উদ্দেশ্য করে রিয়ালের মিডফিল্ডার ফেদে ভালভার্দে বলেছেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ একান্তই রিয়াল মাদ্রিদের প্রতিযোগিতা।’
গত মঙ্গলবার রাতে টানটান উত্তেজনাপূর্ণ প্রথম লেগের ম্যাচটি সমতায় শেষ হওয়ায় দুই দলের অপেক্ষা আরো বাড়িয়েছে। রিয়ালের হয়ে প্রথমে এগিয়ে দেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ভিনিসিয়াস জুনিয়র। পরে সিটির হয়ে গোল করেন ডি ব্রুইনা। যদিও তার গোলটি নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। গোলের আগে বলটি সাইডলাইনের বাইরে থেকে আনা হয় বলে একাধিক থ্রি-ডি বিশ্লেষণে দেখানো হয়েছে। কিন্তু ম্যাচ চলাকালে সেটি ভিএআরে পরীক্ষা করা হয়নি। যা নিয়ে রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তিসহ অনেকেই তীব্র সমালোচনা করছেন।
কয়েকদিন আগে স্প্যানিশ লিগ কোপা দেল রে’র শিরোপা জিতেছে রিয়াল। এরপরই তারা সিটির মুখোমুখি হয়। তবে ম্যাচের ফল পেতে উভয় দলকে অপেক্ষা করতে হবে আগামী বৃহস্পতিবার (১৮ মে) পর্যন্ত। তার আগে সংবাদমাধ্যম ডায়রিও এএসকে এক সাক্ষাৎকার দিয়েছেন রিয়ালের উরুগুইয়ান তারকা মিডফিল্ডার ভালভার্দে। সেখানে তিনি বলেন, ‘অন্য দলের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলাটা স্পেশাল, কারণ এটি রিয়াল মাদ্রিদের প্রতিযোগিতা। এটি অন্য সব ম্যাচ থেকে আলাদা। আলাদা আবহ ও শক্তি নিয়ে বিশেষ স্বপ্ন পূরণে লক্ষ্যে এখানে ফুটবলারদের নামতে দেখা যায়।’ তিনি আরো বলেন, ‘ইউরোপীয় ক্লাবের বেশিরভাগই এই প্রতিযোগিতায় খেলার স্বপ্ন দেখে। সে কারণে এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, নিজের দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে দেখার চেয়ে সমর্থকদের জন্য সুন্দর কিছু নেই। মাদ্রিদিস্তারা জানেন আমাদের দম এখনো ফুরোয়নি, এখনো ৯০ মিনিট বাকি আছে।’
