পাকিস্তানে ৪ শ্রীলঙ্কায় ৯ ম্যাচ হবে

দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট মানেই চরম উত্তেজনা। ক্রিকেট ছাপিয়ে সেখানে দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার কারণেই ক্রিকেট লড়াই রূপ নেয় অন্য মাত্রার। এশিয়া কাপের ভেন্যু নিয়েও ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে শুরু হয় বাকযুদ্ধ। পাকিস্তানে গিয়ে ভারতের খেলতে না চাওয়া, জবাবে ভারত বিশ্বকাপ বয়কটের হুমকি পাকিস্তানের। এভাবে অনেকদিন ধরেই অস্থিরতা লেগে ছিল দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে, যার কারণে ভেস্তে যেতে বসেছিল এবারের এশিয়া কাপ। অবশেষে হাইব্রিড মডেলে আস্থা রাখল দুই দেশ। তাতে মিটে গেল সব সংকট। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এক বিবৃতিতে আসন্ন টুর্নামেন্টটির ভেন্যু ও সূচি চূড়ান্ত করেছে। গতকাল বৃহস্পতিবার বিকালে এক বিবৃতিতে এসিসি জানিয়েছে, আগামী ৩১ আগস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ছয় দেশ (ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও সহযোগী সদস্য দেশ হিসেবে খেলবে নেপাল) নিয়ে মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপ। ভেন্যু হিসেবে পাকিস্তানের প্রস্তাবিত হাইব্রিড মডেলকেই বেছে নিল এসিসি। ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ওডিআই ফরম্যাটে এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে থাকছে সর্বমোট ১৩টি ম্যাচ। দুটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে আয়োজিত হবে আসরটি। প্রতিটি গ্রুপ থেকে দুটি দল সুপার ফোরে খেলার জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে। সুপার ফোর পর্বের শীর্ষ দুই দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে। পাকিস্তানের দেয়া প্রস্তাব অনুসারে এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের প্রথম চারটি ম্যাচ তাদের মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে। ভারত এবং টুর্নামেন্টের ফাইনালসহ বাকি ম্যাচগুলো নিরপেক্ষ ভেন্যু শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে। পাকিস্তানে হওয়া গ্রুপ পর্বের এক ম্যাচে পাকিস্তান ও নেপাল মুখোমুখি হবে। এছাড়া শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানেরও একটি করে ম্যাচ হবে পাকিস্তানে। এর আগে বিসিসিআই সচিব জয় শাহ এবং এসিসির চেয়ারম্যান পাকিস্তানের প্রস্তাবিত মডেল অগ্রহণযোগ্য বলে জানিয়েছিলেন।