আলোচনায় থাকলেও এশিয়া কাপের ১৭ জনের মূল স্কোয়াডে জায়গা হয়নি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। এমনকি স্ট্যান্ডবাই তালিকাতেও রাখা হয়নি অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডারকে। তবে বিকল্প হিসেবে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারতে প্রস্তুত রাখা হচ্ছে। যে কারণে ক্যাম্পে অবস্থান করছিলেন মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু শেষ কয়েক দিন অনুশীলনে দেখা যায়নি তাকে। ফলে গত সোমবার জাতীয় দলের ২৫ ক্রিকেটার ভারতে যাবার ভিসা আবেদন করলেও, সেখানে ছিলেন না রিয়াদ। তবে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, পারিবারিক কারণে ক্যাম্পে ছিলেন না তিনি। মূলত, মায়ের অসুস্থতার কারণে অনুশীলনে যোগ দিতে পারেননি রিয়াদ। তবে গতকাল বুধবার অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন তিনি। মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে তাকে দেখা গেছে ফিল্ডিং অনুশীলন করতে। এ সময় বেশ হাস্যোজ্জ্বলই দেখা গেছে মাহমুদউল্লাহকে। কোচ সোহেল ইসলাম বলেন, ‘রিয়াদের আম্মু অসুস্থ ছিল তাই আজকেই যোগ দিয়েছে। যেভাবে নির্দেশনা দেয়া আছে উপর থেকে যে আসলে কীভাবে প্যাকটিস করবে কার কীভাবে ভূমিকা থাকবে...ওভাবে রিয়াদের সঙ্গে কথা বলে প্র্যাকটিস সাজানো হচ্ছে।’ তিনি আরো বলেন, ‘আমারতো মনে হচ্ছে ভালো শেইপে আছে। আর এই প্রতি ক্যাম্পটা তো লম্বা সময়ের। আশা করি আরও ৩-৪ টা সেশন করলে ছন্দে ফিরে আসবে।’ এদিকে গুঞ্জন রটেছিল কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়ছেন রিয়াদ। তবে এ খবর ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছেন বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন খবর (রিয়াদকে চুক্তি থেকে এখনই বাদ দেয়া হচ্ছে)। অনেকেই আমাকে ফোন করে বলেছে রিয়াদের নাকি চুক্তি নাই? এসব একদমই ভিত্তিহীন। আমরা তাদের এক বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ করেছি। আমরা শুধু এটুকু বলেছিলাম ৬ মাস পর একটা রিভিউ করতে পারি। জুনে ৬ মাস শেষ, এখন আগস্ট। প্রয়োজনও মনে করিনি তাই এরকম কোনো রিভিউ আমরা করিনি কারও। তারা ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত আমাদের চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার।’
