প্রস্তুত চীনের হ্যাংজু শহর। আজ পর্দা উঠছে এশিয়ান গেমসের ১৯তম আসরের। অবশ্য ইতিমধ্যেই পুরুষ ও নারী ফুটবল এবং নারী ক্রিকেট দিয়ে শুরু হয়ে গেছে বাংলাদেশের অভিযান। গতকাল শুক্রবার স্থানীয় সময় দুপুর ২টায় হ্যাংজুর ঝেজিংয়াং বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রিকেট মাঠে নারীদের ক্রিকেট ইভেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে হংকংয়ের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল নিগার সুলতানা জ্যেতিদের। কিন্তু বৃষ্টির আনাগোনা থাকায় সেটা সম্ভব হয়নি।
ম্যাচ শুরু হওয়ার ঘন্টাখানেক আগে থেকেই কাভার দিয়ে ঢাকা পিচসহ আউটফিল্ডের বেশ কিছু অংশ। গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি চলমান থাকায় আম্পায়াররা একাধিকবার মাঠ পর্যবেক্ষণ করে অপেক্ষা করছিলেন। ২ ঘণ্টা পর খেলা বাতিল করতে বাধ্য হন তারা। ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় বাংলাদেশ সেমিফাইনালে উঠেছে। হংকংয়ের চেয়ে বাংলাদেশ নারী দল আইসিসি র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকায় শেষ চারে খেলবেন জ্যোতিরা। আগের দিনও র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা দল এভাবে না খেলেই সেমিফাইনালে উঠেছিল। এশিয়ান গেমসের নিয়মানুযায়ী পয়েন্ট ভাগাভাগির কোনো সুযোগ নেই। এখানে বিবেচনা করা হয় র্যাংকিং। ফলে র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশের মেয়েরা জায়গা করে নিয়েছে সেরা চারে।
সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ প্রথমবার এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে অংশ নেওয়া ভারত। যারা শক্তিশালী দল নিয়ে স্বর্ণ জেতার লক্ষ্যে হ্যাংজুতে এসেছে। আগামী সোমবার ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে তাদের মুখোমুখি হবে জ্যোতি-পিংকিরা। এদিকে বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনের অপর সেমিফাইনালে থাইল্যান্ডের মুখোমুখি হয় শ্রীলঙ্কা। থাইল্যান্ড আগে ব্যাট করে ১৫ ওভারে ৭ উইকেটে ৭৮ রান করে। জবাবে ১০.৫ ওভারে মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে লঙ্কান নারীরা। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে তারা পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে।
