সাইফ-আফিফদের পদক লড়াই শুরু আজ

স্বর্ণপদকের আশায় এবারের এশিয়ান গেমসে নারী ও পুরুষ দল পাঠিয়েছে বাংলাদেশ। এরই মধ্যে ব্রোঞ্জ নিয়ে ফিরেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। আগের আসরে তারা রৌপ্য জিতেছিল। এবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ পুরুষ ক্রিকেট দল। আজ স্বর্ণ পুনরুদ্ধারের মিশন শুরু করতে যাচ্ছে সাইফ হাসান, আফিফ হোসেনরা। জিজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে বাংলাদেশ সময় দুপুর ১২টায় শুরু হবে ম্যাচটি। প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া। কোয়ার্টার ফাইনাল জিতলে সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ভারতের বিপক্ষে লড়বে। তিন দিন আগে হাংজুতে পৌঁছে ক্রিকেট দল কয়েকটি অনুশীলন সেশন করেছে। হাংজু এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত মাত্র একটি পদক জিতেছে। একমাত্র পদকটি এসেছে ক্রিকেট থেকে। নিগার সুলতানা জ্যোতিরা ব্রোঞ্জ জিতে দেশে ফিরেছেন। আজ থেকে সাইফ হাসানদের লড়াই। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে বাংলাদেশের একটিই স্বর্ণ সেটা পুরুষ ক্রিকেটেই ২০১০ গুয়াংজু এশিয়ান গেমসে। বিশ্বকাপ থাকায় জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা এশিয়াড স্কোয়াডে নেই। জাতীয় দলের বাইরের খেলোয়াড়দের দিয়েই দল সাজিয়েছে বিসিবি। এই দলের অধিনায়কত্ব সাইফ হাসানের কাঁধে। গেমসের আমেজ একটু ভিন্নভাবেই টের পেয়েছেন সাইফ, ‘গেমসটি অবশ্যই ভিন্নমাত্রার। এখানে এশিয়ার সব দেশের সব খেলার খেলোয়াড়ই রয়েছে।’ বাংলাদেশ শীর্ষ চার র‍্যাংকিংয়ে থাকায় সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া নন টেস্ট প্লেয়িং নেশন এবং অনেক দুর্বল দল হলেও অধিনায়ক যথেষ্ট সমীহ করছেন, ‘কোনো প্রতিপক্ষকেই ছোট করে দেখার কিছু নেই। আমরা তাদের গুরুত্ব দিয়েই পরিকল্পনা করছি এবং মাঠে নামব।’ এবার এশিয়ান গেমসে স্বর্ণের আশায় শক্তিশালী দল পাঠিয়েছে বাংলাদেশ।