গত এশিয়া কাপেও দর্শক হয়ে ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভারতে চলমান বিশ্বকাপেও তার জায়গা পাওয়া নিয়ে ছিল সংশয়। মাহমুদউল্লাহকে দলে অন্তর্ভুক্তির জন্য এরপর আন্দোলনও করেছেন সমর্থকরা। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ফিরে রিয়াদ বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি ফুরিয়ে যাননি। বাংলায় একটি প্রবাদ আছে, পুরোনো চাল ভাতে বাড়ে! মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ সেটিই যেন প্রমাণ করলেন আরো একবার। আর রিয়াদই এখন পর্যন্ত চলতি বিশ্বকাপের সেরা পারফরমার। বিসিবির বিশ্রামের নামে মাঝের সময়টাতে দলে ছিলেন না রিয়াদ। কিন্তু ফিরে এতো নিচে ব্যাটিং করতে হচ্ছে, এটাকে তিনি কি ঠিক মনে করছেন ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে রিয়াদ এ নিয়ে বলেন, ‘এই বিষয়ে কিছু বলতে চাই না। যদিও আমার অনেক কিছু বলার আছে। কিন্তু এখন ওইসব কথা বলার জন্য সঠিক সময় নয়।’ এদিকে বিসিবির বিশ্রাম নিয়ে কাল সংবাদ সম্মেলনে জানতে চাইলে রিয়াদ বলেন, ‘বিশ্রামটা মনে হয় একটু বেশিই হয়ে গেছিল। এটা আমার হাতে নেই। এটা নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত। আমার কাজটা আমি যদি সততা দিয়ে করতে পারি, এটাই আমার কাজ। আমি এটাই করতে চাই।’ চলতি বিশ্বকাপে রিয়াদের সেঞ্চুরিটি এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। সেঞ্চুরির পর নিজের উদযাপন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমার পরিবারের পাশাপাশি গত তিন মাসে যারা আমাকে সার্পোট করেছে, যারা দোয়া করেছেন, তাদেরকে এই শতক আমি উৎসর্গ করেছি। আমার কাজটা যদি আমি সততা দিয়ে করতে পারি, তাহলে সেটাই দলের জন্য বেশি কার্যকরী হবে।
যারা আমার ওই সময়ে সাপোর্ট করছেন আপনাদের (গণমাধ্যমকর্মী) মধ্যে তাদের অনেক ধন্যবাদ। যারা করেননি তাদেরকেও ধন্যবাদ। বাংলাদেশে জন্য খেলাটা সত্যিই গর্বের।
