আগে ঘরোয়া ফুটবলের প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট ছিল ফেডারেশন কাপ। তবে গেল মৌসুমের মতো এবারও স্বাধীনতা কাপ দিয়েই শুরু হচ্ছে ফুটবলে নতুন মৌসুম। প্রায় তিন মাস পর আজ স্বাধীনতা কাপ দিয়ে শুরু হচ্ছে ঘরোয়া ফুটবল। গত ২২ জুলাই প্রিমিয়ার লিগের মাধ্যমে শেষ হয়েছে গত মৌসুমের খেলা। চারটি ভেন্যুতে হওয়ার কথা ছিল এই টুর্নামেন্ট। তবে কুমিল্লার ভেন্যুতে ক্রিকেট পিচ হওয়ায় সেটি বাদ পড়েছে। এবারের স্বাধীনতা কাপে লিগের ১০ দলসহ (খেলছে না গোপালগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব) অংশ নিচ্ছে ১৩টি দল, যার মধ্যে তিনটি সার্ভিসেস সংস্থা রয়েছে। এগুলো হলো- বাংলাদেশ সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনী। আজ শুরুর দিনে তিনটি ম্যাচ রয়েছে। কিংস অ্যারেনায় শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র ও রহমতগঞ্জ এমএফসি, গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে ঢাকা আবাহনী লিমিটেড ও বিমান বাহিনী লড়বে। দুটি ম্যাচই বি-গ্রুপের। এছাড়া মুন্সীগঞ্জের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লে. মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপের দুই দল মুখোমুখি হবে ব্রাদার্স ইউনিয়ন ও বাংলাদেশ পুলিশ। সবগুলো ম্যাচই শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়। স্বাধীনতা কাপের চ্যাম্পিয়ন ৫ ও রানার্স আপ ৩ লাখ টাকা পাবে।
