এক জয়ে ছয় ধাপ এগোলো বাংলাদেশ

বিশ্বকাপ প্রাক-বাছাইয়ে মালদ্বীপকে হারিয়ে অনেক কিছুই পেল বাংলাদেশ। আগামী এক বছর ছয়টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পাচ্ছে। ৩ বছরের ব্যস্ত সূচিও নির্ধারিত হচ্ছে জামাল ভূঁইয়াদের জন্য। এবার সুখবর দিল আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন (ফিফা)। গতকাল বৃহস্পতিবার ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার সবশেষ প্রকাশিত র‍্যাংকিংয়ে দেখা যায়, ১৮৩তম স্থানে উঠে এসেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। গত ২১ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত আগের র‍্যাংকিংয়ে হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা ছিল ১৮৯ নম্বরে। দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে লাল সবুজদের পেছনে রয়েছে কেবল পাকিস্তান (১৯৩) ও শ্রীলঙ্কা (২০২)। তবে বাংলাদেশের সামনে রয়েছে ভারত (১০২), এক ধাপ অবনমন হওয়া মালদ্বীপ (১৬১), নেপাল (১৭৩) ও ভুটান (১৮২)। গত ৪ বছরের মধ্যে এটি বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সেরা র‍্যাংকিং। এর আগে ২০১৯ সালে তারা ১৮২তম স্থান দখল করেছিল। আর তাদের চলতি বছর শুরু হয়েছিল ১৯২ নম্বরে থেকে। গত ১২ অক্টোবর বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডের প্রথম লেগে মালদ্বীপের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করে বাংলাদেশ। চার দিন পর দেশের মাটিতে দ্বিতীয় লেগে তারা জেতে ২-১ গোলে। তাদের দুই গোলদাতা ছিলেন রাকিব হোসেন ও ফয়সাল আহমেদ ফাহিম। এতে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানের অগ্রগামিতায় বাছাইয়ের দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট পায় তারা। এই রাউন্ডে খেলা হবে গ্রপভিত্তিক। ‘আই’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশের সঙ্গে আছে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবানন। চলতি বছরের নভেম্বর থেকে আগামী বছরের জুনের মধ্যে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দলগুলো পরস্পরকে মোকাবিলা করবে।