জন্মদিনে শচীনকে ছুঁয়ে ফেললেন কোহলি

পুনেতে বাংলাদেশের বিপক্ষে সেঞ্চুরি হাঁকানোর পর থেকেই ক্ষণ গণনা শুরু। মাঝে দুইবার কাছাকাছিও পৌঁছে গিয়েছিলেন। দুর্ভাগ্যজনকভাবে একবার নব্বইয়ের ঘরে, আরেকবার আশির ঘরে থামতে হয়েছিল তাকে। তবে ৩৫তম জন্মদিনে আর আটকে যাননি বিরাট কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্পর্শ করলেন তিন অঙ্কের ম্যাজিক্যাল ফিগার- তার ক্যারিয়ারের ৪৯তম। সেঞ্চুরি পূর্ণ করে নিজ দেশেরই কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের রেকর্ডে ভাগ বসালেন ভারতের এই তারকা ব্যাটার। রোববার বিশ্বকাপের ম্যাচে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে মুখোমুখি হয় ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নামে স্বাগতিকরা। দলটির ইনিংসের ৪৯তম ওভারে স্মরণীয় সেঞ্চুরির স্বাদ নেন কোহলি, ১১৯ বলে। জন্মদিনে হয়তো নিজেকে এর চেয়ে আর ভালো কোনো উপহার দিতে পারতেন না তিনি! শচীনের পাশাপাশি কোহলি এখন ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির মালিক। চলতি বিশ্বকাপে অষ্টম ইনিংসে এই নিয়ে ষষ্ঠ পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস খেললেন কোহলি। এর মধ্যে দুটিকে তিনি রূপ দিলেন সেঞ্চুরিতে। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে এদিন তিনে নেমে ৬৭ বলে ফিফটি পূরণ করেন তিনি। এরপর তার কাঙ্ক্ষিত মুহূর্তটি আসে ভারতের ইনিংসের শেষদিকে। সেঞ্চুরি নাগালে থাকায় ঝুঁকি না নিয়ে দেখেশুনেই খেলায় মনোযোগী ছিলেন কোহলি। ৪৯তম ওভারে কাগিসো রাবাদার অফ স্টাম্পের বাইরের বল পাঞ্চ করে সিঙ্গেল নিয়ে পৌঁছে যান চূড়ায় লিটল মাস্টার খ্যাত শচীনের পাশে। অসাধারণ সব ক্রিকেটীয় শটে সাজানো তার ইনিংস ও একের পর এক রেকর্ড কোহলিকে অনেকেই তুলনায় নিয়ে যান শচীনের সঙ্গে। যদিও কোহলি সে তুলনা মানতে নারাজ। তার মতে- শচীনকে দেখে তিনি ক্রিকেট শিখেছেন। ৩৫ বছর বয়সে ওয়ানডে ফরম্যাটে শচীন করেছিলেন ১৬ হাজার ৩৬১ রান। কোহলির ব্যাটে এসেছে ১৩ হাজার ৫২৫ রান। তবে মনে রাখতে হবে যে, শচীন ততদিনে ৪০৭টি ওয়ানডে ইনিংস খেলে ফেলেছিলেন। সেখানে কোহলি খেলেছেন ২৭৬টি। তাই শচীনের থেকে রান কম হলেও গড় অনেকটাই বেশি। ৩৫-এর শচীনের গড় ছিল ৪৪.৩৩। সেখানে কোহলির ৫৮.০৪। অর্থাৎ, শচীনের সমান ম্যাচ খেললে তাকে ছাপিয়ে যেতে পারতেন কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই সাবধানী ইনিংস খেলেছেন কোহলি। আগের দুইবার নিজেকে শেষ সময়ে ধরে রাখতে পারেননি কোহলি। এবার আর সেই ভুল করলেন না। অনেকটা সময় নিয়ে নিজেকে সামাল দিয়েছেন কোহলি। সেঞ্চুরিও এসেছে অনেকটা সময় পর। ৩ অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করতে খেলেছেন ১১৯ বল।